Αμέσως μετά την παρασημοφόρησή του και απευθυνόμενος στον Πατριάρχη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας δήλωσε ότι το βάρος αυτής της ύψιστης τιμής είναι δυσβάσταχτο, “αν μάλιστα αναλογισθεί κανείς την μακραίωνη ιστορική διαδρομή του παλαίφατου πατριαρχείου Αλεξανδρείας και την ανεκτίμητη πνευματική -και όχι μόνον- αξία του για την ορθοδοξία αλλά και την χριστιανοσύνη εν γένει”.
Συμπλήρωσε πως “περιορίζομαι να επικαλεσθώ τους, άκρως συμβολικούς, στίχους του τροπαρίου της Ακολουθίας του Νυμφίου: «Τον νυμφώνα σου βλέπω, Σωτήρ μου, κεκοσμημένον, και ένδυμα ουκ έχω, ίνα εισέλθω εν αυτώ. Λάμπρυνόν μου την στολήν της ψυχής, Φωτοδότα, και σώσον με”.