Διάφορες μελέτες κατά την τελευταία εικοσαετία έχουν δείξει ότι κυρίως τα κορίτσια -και λιγότερο τα αγόρια- φθάνουν ολοένα νωρίτερα στην εφηβεία από ό,τι στο παρελθόν, χωρίς να είναι σαφείς οι αιτίες γι’ αυτό. Η εξέλιξη αυτή θεωρείται αρνητική, επειδή η πρόωρη εφηβεία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο ψυχικών παθήσεων, καθώς επίσης καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών, αλλά και των όρχεων.
