Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο που «έσβησε τα φώτα» ξανά και ξανά στους Γάλλους ΝΒΑερ, με εντυπωσιακά κοψίματα και δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την πρώτη ήττα της εθνικής στο Ευρωμπάσκετ, μετά από ανατροπή.
«Το θέμα δεν είναι το γιατί, αλλά να το διορθώσουμε. Πρέπει να δείξουμε το καλό μας πρόσωπο σε όλο το παιχνίδι απέναντι στη Σλοβενία. Αδικήσαμε τους εαυτούς μας πάρα πολύ,» είπε αρχικά ο πάουερ φόργουορντ του Παναθηναϊκού και πρόσθεσε: «Οι Γάλλοι είναι πιο αθλητική ομάδα από εμάς. Έπρεπε να έχουμε ελέγξει το ρυθμό. Από το σημερινό ματς κρατάμε την αντίδραση και το γεγονός πως μειώσαμε, γιατί μετρούν και οι διαφορές» πρόσθεσε σχετικά. Στο τέλος, τόνισε για τους λόγους που δεν επετεύχθη η επική ανατροπή και η νίκη, όταν η εθνική πλησίασε στο -6, 72-78: «Θέλω να μιλάω μόνο για τους μπασκετικούς παράγοντες. Δεν θέλω να μιλάω για εξωγηπεδικούς παράγοντες που επηρεάζουν το παιχνίδι. Από εκεί και πέρα, ο,τι έγινε, έγινε».
Ο Γιώργος Πρίντεζης δήλωσε: «Πέρα από την ήττα, δείξαμε κάποια σημάδια χαρακτήρα. Συσπειρωθήκαμε, αντιδράσαμε, αλλά τα στοιχεία που δείξαμε δεν φτάνουν αν σκοπεύουμε να πάμε μέχρι τέλους. Δεν πρέπει να τρώμε εύκολα καλάθια, δεν πρέπει να χάνουμε ριμπάουντ, πρέπει να είμαστε καλύτεροι στην άμυνα στο pick n’ roll. Γενικα πρέπει να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι σε άμυνα κι επίθεση για 40 λεπτά». Για τον αγώνα με τη Σλοβενία είπε: «Είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα. Έχει παίκτες κλειδιά όπως ο Ντράγκιτς. Πρέπει να κοιτάξουμε την ομάδα μας. Μακάρι να βελτιώσουμε κάποια στοιχεία. Σε ένα τουρνουά, είναι πολύ σημαντικό να βελτιώνεσαι παιχνίδι με το παιχνίδι».
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου εξήγησε: «Αρχίσαμε το παιχνίδι μένοντας πίσω στο σκορ. Αυτό μας έβαλε σε κακή κατάσταση από την αρχή. Παίξαμε πιο σκληρά και με καλύτερη άμυνα στο δεύτερο μέρος. Ήμασταν καλύτεροι στο δεύτερο μέρος, αλλά δεν καταφέραμε να επιστρέψουμε».
«Όπως έχω πει, αν δεν έχεις διάρκεια, δεν έχεις πιθανότητες. Δεν ήμασταν όπως έπρεπε, στο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού. Ελπίζω στο επόμενο παιχνίδι να είμαστε καλύτεροι. Ενώ στις πρώτες τρεις άμυνες μπήκαμε δυνατά, μετά τους αφήσαμε να τρέξουν και να βρουν ρυθμό. Εχουν ταλέντο. Θα δούμε στο βίντεο τι έφταιξε και να βελτιώσουμε κάποια πράγματα για να παρουσιαστούμε καλύτεροι».
Όσον αφορά στο χαμηλό σχήμα με εκείνον και τον Αντετοκούνμπο, ο Παπαπέτρου τόνισε: «Ήταν ένα σχήμα ανάγκης. Ήθελε ο κόουτς να πιέσουμε παραπάνω. Αντιδράσαμε, αλλά η διαφορά ήταν πολύ μεγάλη και δεν μπορείς να την γυρίσεις απέναντι σε μία ομάδα με την ποιότητα της Γαλλίας».
«Θέλει εξυπνάδα»
«Η Γαλλία ήταν εύστοχη από την περιφέρεια, το πρόβλημα μας ήταν στην άμυνα, τι να πω εγώ; Το σκορ τα λέει όλα», σχολίασε ο Νίκος Παππάς, μετά την πρώτη ήττα της εθνικής στο Ευρωμπάσκετ, από τη Γαλλία. Για τα πολλά φάουλ των Ελλήνων διεθνών, ο Παππάς είπε: «Θέλει εξυπνάδα για να διαχειριστείς τα φάουλ. Εμείς κάναμε κακή διαχείριση. Διεκδικήσαμε τους εαυτούς μας με τις τεχνικές ποινές που δεχθήκαμε, βέβαια όλα αυτά είναι αντιδράσεις σε σφυρίγματα, που αν ήταν αλλιώς ίσως μας φέρνανε ακόμα πιο κοντά. Θέλουμε βελτίωση και κοιτάμε μπροστά».
Ο Παππάς πρόσθεσε: «Στόχος μας είναι η επόμενη φάση, από εκεί και πέρα δεν ξέρεις. Μπορεί να βγεις 4ος και να βρεθείς με κακή ομάδα, που όμως έκανε καλή πορεία στον όμιλο. Εμείς θέλουμε να τεστάρουμε τις δυνατότητες μας με καλές ομάδες. Τώρα θέλουμε να πάρουμε το παιχνίδι με τους Σλοβένους και να πάρουμε αυτοπεποίθηση και ψυχολογία».
Στο τέλος δήλωσε για την αντίπαλο της Κυριακής (3/9), Σλοβενία: «Είναι μια ομάδα που άμα δεις το ρόστερ της, μοιάζει με Γαλλία, και είναι πιο συγκροτημένοι. Δεν έχω δει την ομάδα, απλά ποντάρω στους παίκτες να τους διαβάσουμε καλύτερα. Όλοι προσοχή, πρέπει να είμαστε πανέτοιμοι».