Ο Χρήστος Σερέλης αντικατέστησε τον Ντέγιαν Ράντονιτς στην τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού και σύμφωνα με τον Νίκο Παππά, υπάρχει ήδη βελτίωση στο “τριφύλλι” Μάλιστα, ο έμπειρος γκαρντ τόνισε ότι πριν υπήρχε αναρχία στην ομάδα, με τον Σέρβο κόουτς στο “τιμόνι” και πρόσθεσε: «Παναθηναϊκός είμαστε, θα παλέψουμε για το πρωτάθλημα»
“Η ζωή συνεχίζεται, η δουλειά μας καλώς ή κακώς συνεχίζεται. Έπρεπε να παίξουμε και αυτό το ματς, ανεξάρτητα αν και για τις δύο ομάδες μπορεί να φαινόταν σαν αγγαρεία λόγω του τάιμινγκ και όσων συγκλονιστικών συνέβησαν. Αυτό κάναμε. Αν απομονώσουμε το αγωνιστικό πήραμε μια νίκη και τώρα έχουμε μπροστά μας διαβολοβδομάδα” ανέφερε αρχικά ο Νίκος Παππάς στην κάμερα της ΕΡΤ, μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Καρδίτσας με 91-75.
Σε ερώτηση, για το εάν πλέον υπάρχουν διαφορετικά πράγματα στην ομάδα, ο Νίκος Παππάς τόνισε: “Ισχύει η εικόνα είναι αδιαμφισβήτητη, μπορεί να το καταλάβει ακόμα και ο κόσμος που δεν έχει σχέση με το άθλημα. Θεωρώ πως έχουμε επιστρέψει σε μια κανονικότητα, σε ένα επαγγελματικό πλάνο, σε ένα πλάνο πρωταθλητισμού. Πολύ φιλότιμη δουλειά και δύσκολη που έχει αναλάβει ο κόουτς Σερέλης και οι συνεργάτες του. Θέλουμε το χρόνο μας. Από την απόλυτη αναρχία στο να μπει ένα πλάνο τον μήνα Μάρτιο είναι κάπως άγαρμπο για όλους μας”.
Σε διευκρινιστική ερώτηση, για τις λέξεις κανονικότητα και αναρχία: “Δεν είναι πως ο προηγούμενος προπονητής… Είχε μια συγκεκριμένη φιλοσοφία που να μην ταίριαζε με βάση τα δικά μου βιώματα στο DNA του Παναθηναϊκού. Όλοι κρινόμαστε εκ του αποτελέσματος. Είχε από πίσω του μια ιστορία, μια καριέρα, κάτι έκανε καλά αλλά δεν ταίριαξε με τα Παναθηναϊκά στάνταρ”.
Για το αν ο Χρήστος Σερέλης επαναφέρει τον Παναθηναϊκό στα.. στάνταρ του: “Θεωρώ πως κάνει καλή δουλειά, δεν έχω συνεργαστεί ξανά μαζί του. Αυτό που βλέπω με ικανοποιεί ο τρόπος που δουλεύει είναι σωστός. Εγώ προσωπικά ιδρώνω τη φανέλα σε αντίθεση με ότι γινόταν μέχρι τώρα. Είναι δουλευταράς, έχει κίνητρο και όρεξη και η εικόνα σίγουρα θα βελτιωθεί. Το αποτέλεσμα δεν ξέρω, ελπίζω να βελτιωθεί και αυτό”.
Για τη δική του συμμετοχή στο ματς κόντρα στην Καρδίτσα: “Έχασα δύο βολές και τρίποντο ελεύθερο, το να μιλάς σε μένα για σωστές πάσες είναι κάπως αμήχανο και για μένα. Βέβαια το ότι μπορώ να τρέξω ακόμα μετά από τρία χειρουργεία και να φοράω τη φανέλα αυτή, κάτι που δεν μου χάρισε κανείς και την κέρδισα είναι τεράστια ικανοποίηση για μένα. Δεν είμαι εδώ για να κάνω τον κομπάρσο, ούτε να βαράνε παλαμάκια για πάρτη μου επειδή μπήκε ο Παππάς. Θέλω να βοηθήσω, να παίξω και ο ρεαλιστικός στόχος είναι το πρωτάθλημα και θα κάνω και εγώ ότι μπορώ να είμαι έτοιμος όταν πρέπει να βοηθήσω όσο μπορώ”
Τέλος, για το πόσο απέχει ο Παναθηναϊκός από το να πάρει το πρωτάθλημα, ο Νίκος Παππάς σχολίασε: “Μην κρυβόμαστε από τον συγκεκριμένο Ολυμπιακό, τον καλά δουλεμένο, με τις μονάδες, τακτική, γενικό πλάνο, στα χαρτιά είναι πολύ δύσκολο. Χωρίς να ακουστεί κλισέ Παναθηναϊκός είμαστε όμως και πολλά πράγματα αλλάζουν στους τελικούς, αυτό θυμάμαι από τα προηγούμενα χρόνια και για αυτό θέλω να ετοιμαστώ να δώσω την ενέργεια που έχω ζήσει στους τελικούς και να προσφέρω αν μου δοθεί η ευκαιρία και μην κρυβόμαστε και στο παρελθόν “κλέψαμε” κάποιους τίτλους”.