Ιαπωνία και Σαουδική Αραβία είναι οι… νέες ομάδες που εξασφάλισαν “εισιτήριο” για το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ (21 Νοεμβρίου-18 Δεκεμβρίου 2022), μέσω της προκριματικής φάσης.
Ο Καόρου Μιτόμα αποδείχθηκε… χρυσή αλλαγή (σ.σ. μπήκε 84′), αφού σκόραρε στο 89′ και το τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων για την Ιαπωνία και της έδωσε τη νίκη (2-0) επί της Αυστραλίας και την πρόκριση στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου για την έβδομη διαδοχική διοργάνωση.
Παράλληλα, η πρώτη νίκη της Ιαπωνίας επί των “Socceroos” στην Αυστραλία από το 1998 “καταδίκασε” τα.. καγκουρό, αφού έδωσε την πρόκριση στη Σαουδική Αραβία. Η Αυστραλία οδηγήθηκε στο δύσκολο μονοπάτι των play off.
Η Αυστραλία θα προσπαθήσει να περάσει στα τελικά του Μουντιάλ του Κατάρ για πέμπτη συνεχόμενη φορά, μέσα από τη διαδικασία play off, πρώτα εναντίον της τρίτης ομάδας από τον άλλο ασιατικό προκριματικό όμιλο και στη συνέχεια εάν νικήσει, αντιμετωπίζοντας την πέμπτη ομάδα στη ζώνη της Νότιας Αμερικής.
Με την πρόκριση Ιαπωνίας και Σαουδικής Αραβίας, έγιναν 16 οι ομάδες που έχουν εξασφαλίσει μέσω της προκρματικής φάσης- εκτός από την διοργανώτρια χώρα του Κατάρ-, συμμετοχή στο Μουντιάλ 2022.
Αργεντινή, Βέλγιο, Βραζιλία, Κροατία, Δανία, Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία, Ιράν, Ιαπωνία, Νότια Κορέα, Ολλανδία, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Σερβία, Ισπανία και Ελβετία είναι οι υπόλοιπες.
Τα αποτελέσματα στη ζώνη της Ασίας – 9η αγωνιστική
Πέμπτη 24/3
Αυστραλία-Ιαπωνία 0-2
Νότια Κορέα-Ιράν
Λίβανος-Συρία
Βιετνάμ-Ομάν
Κίνα-Σαουδική Αραβία
Ιράκ-Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Τρίτη 29/3
10η αγωνιστική
Ιαπωνία-Βιετνάμ
Ιράν-Λίβανος
Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα-Νότια Κορέα
Συρία-Ιράκ
Ομάν-Κίνα
Σαουδική Αραβία-Αυστραλία
Οι βαθμολογίες:
1ος όμιλος (σε 8 αγώνες)
1. Ιράν 13-2 22
2. Νότια Κορέα 11-2 20
3. ΗΑΕ 6-6 9
4. Λίβανος 5-8 6
5. Ιράκ 4-11 5
6. Συρία 5-15 2
2ος όμιλος (σε 8 αγώνες)
1. Ιαπωνία 11-3 21
2. Σαουδική Αραβία 10-5 19
3. Αυστραλία 15-8 15
4. Ομάν 8-10 8
5. Κίνα 8-16 5
6. Βιετνάμ 7-17 3