Ο Γιάννης Παπανικολάου έχει καθιερωθεί και εντυπωσιάζει στην πολωνική Ρακόβ, έχοντας κληθεί και στην Εθνική Ελλάδας, με αποτέλεσμα να βρίσκεται και στο “ραντάρ” της ΑΕΚ.
Ο πολωνός δημοσιογράφος, Τόμαζ Βλόνταρτζικ, αποκάλυψε μάλιστα στην πολωνική ιστοσελίδα «Meczyki», ότι σκάουτερ της Ένωσης βρέθηκε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει από κοντά τον Παπανικολάου, στο παιχνίδι της Ρακόβ με τη Λέγκια Βαρσοβίας.
Η ομάδα του Έλληνας αμυντικού, στην οποία αγωνίζεται και ο πρώην παίκτης της ΑΕΚ, Στράτος Σβάρνας, ηττήθηκε πάντως με 3-1 στο συγκεκριμένο παιχνίδι, από τη Λέγκια Βαρσοβίας.