O Herbert Diess, από την εποχή που ήταν στην BMW ήταν από τους μεγαλύτερου υποστηρικτές της ηλεκτροκίνησης. Όταν κυκλοφόρησε το i3 είχε πει πως η ηλεκτροκίνηση είναι το μέλλον και πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτήν και πως το i3 και το i8 είναι η αιχμή του δόρατος για το μέλλον της εταιρείας.
Η Diess είχε τολμηρά σχέδια για να διευρύνει γρήγορα τον ηλεκτρικό στόλο της BMW. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να λάβει έγκριση από το διοικητικό συμβούλιο. Οι πωλήσεις του i3 στην αρχή ήταν μικρές και τα σχέδια του Diess βρέθηκαν αντιμέτωπα με αμφιβολίες που εξέφρασαν πολλά από τα μέλη του ΔΣ της BMW. Ο Diess μάλιστα είχε σχεδόν έτοιμο το μεγαλύτερο i5 αλλά η εταιρεία εγκατέλειψε το σχέδιο όταν αυτός αποχώρησε από την BMW. Το ΔΣ είχε ήδη απορρίψει κάποια πρωτότυπα που τους είχαν δείξει με την αιτιολογία ότι ήταν πολύ ακριβά.