Πρόκειται για τη δεύτερη απόφαση που εκδίδεται για το ίδιο ζήτημα το τελευταίο διάστημα. Προ διμήνου το Ποινικό Τμήμα του Αρείου Πάγου με την υπ΄ αριθμ. 130/2017 απόφασή του είχε κρίνει ότι η ποινή της κάθειρξης μέχρι 5 έτη μετατρέπεται σε χρηματική. Τώρα το Ποινικό Τμήμα με άλλη σύνθεση, έκρινε τον ίδιο αλλά με πλειοψηφία 3-2. Λόγω αυτού,σύμφωνα με τον οργανισμό του Αρείου Πάγου στις περιπτώσεις που οι αποφάσεις των Τμημάτων του λαμβάνονται με διαφορά μιας ψήφου, αναγκαστικά παραπέμπονται στην Ολομέλεια του δικαστηρίου για οριστική επίλυση.
Σύμφωνα με την παράγραφο 1 του άρθρου 82 του Ποινικού Κώδικα, μεταξύ των άλλων, προβλέπει ότι “η περιοριστική της ελευθερίας ποινή που είναι μεγαλύτερη από δύο έτη και δεν υπερβαίνει τα πέντε μετατρέπεται σε χρηματική ποινή, εκτός αν το δικαστήριο με απόφασή του ειδικά αιτιολογημένη κρίνει ότι απαιτείται η μη μετατροπή της για να αποτραπεί ο δράστης από την τέλεση άλλων αξιόποινων πράξεων”.
Η πλειοψηφία της υπ΄ αριθμ. 723/207 απόφασης που παρέπεμψε το ζήτημα στην Ολομέλεια έκρινε ότι στην έννοια της επίμαχης διάταξης του Ποινικού Κώδικα «νοείται τόσο η ποινή φυλακίσεως όσο και η ποινή καθείρξεως» και προσθέτει: “Η ερμηνευτική εκδοχή αυτή συμπορεύεται με το γράμμα του νόμου, όπου προκρίνεται η διατύπωση “περιοριστική της ελευθερίας ποινή”, και όχι ο όρος “φυλάκιση”, αλλά και με τον σκοπό του νόμου, ο οποίος συνίσταται στην αποσυμφόρηση των φυλακών με πνεύμα σύγχρονης σωφρονιστικής αντίληψης».Όπως τονίζει η πλειοψηφία του Ποινικού Τμήματος στην απόφαση της «υπόκειται σε μετατροπή και η ποινή καθείρξεως πέντε ετών, καθώς και η συνολική ποινή καθείρξεως, όταν η ποινή βάση αυτής είναι ποινή καθείρξεως 5 ετών”.