Τη θλιβερή ανακοίνωση έκανε ο αμερικανικός στρατός. Οι πέντε πεζοναύτες αγνοούνταν από την περασμένη Πέμπτη, όταν έγινε το δυστύχημα κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής άσκησης.
Το σώμα των Πεζοναυτών αποφάσισε να τερματίσει την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης ύστερα από πολλές ημέρες άκαρπων προσπαθειών, ανέφερε η ανακοίνωση. Από τα επτά μέλη των δύο πληρωμάτων, μόνο ένας πεζοναύτης περισυνελέγη ζωντανός.
«Καταβλήθηκαν όλες οι δυνατές προσπάθειες για να βρεθεί το πλήρωμα», δήλωσε ο ταξίαρχος Έρικ Σμιθ, του 3ου εκστρατευτικού σώματος των Πεζοναυτών, χαιρετίζοντας την «εξαιρετική» κινητοποίηση «των αμερικανικών, των ιαπωνικών και των αυστραλιανών δυνάμεων».
Το δυστύχημα έγινε την Πέμπτη 6 Δεκεμβρίου, περί τις 02.00 τοπική ώρα (περίπου στις 19:00 της Τετάρτης ώρα Ελλάδας) κατά τη διάρκεια «προγραμματισμένης, τακτικής εκπαιδευτικής άσκησης», περίπου 100 χιλιόμετρα ανοικτά του ακρωτηρίου Μουρότο, στη νήσο Σικόκου.
Οι συνθήκες κάτω από τις οποίες συγκρούστηκαν τα αεροσκάφη που μετέφεραν τους Πεζοναύτες – ένα μαχητικό F/A 18 Hornet με δύο επιβαίνοντες και ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού με καύσιμα εν πτήσει KC-130 Hercules με 5μελές πλήρωμα – δεν έχουν ακόμα διευκρινιστεί.
«Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι το δυστύχημα συνέβη κατά τη διάρκεια επιχείρησης ανεφοδιασμού με καύσιμα εν πτήσει», ανέφερε η ανακοίνωση.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ