Ο Άλεξ Τζόουνς, γνωστός στους κύκλους των συνωμοσιολόγων και της ακροδεξιάς στις ΗΠΑ, καταδικάστηκε να καταβάλει αποζημίωση σχεδόν ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων σε οικογένειες θυμάτων του μακελειού το 2012 στο δημοτικό σχολείο Σάντι Χουκ στο Κονέκτικατ, το οποίο χαρακτηρίζει… σκηνοθετημένο.
Ο ιδρυτής του site Infowars υποστηρίζει επί χρόνια ότι το μακελειό στο Κονέκτικατ «ήταν σκηνοθετημένο» από την κυβέρνηση προκειμένου να…στερήσει από τους Αμερικανούς τα όπλα τους και ότι «κανείς δεν σκοτώθηκε». Είχε επίσης χαρακτηρίσει τους συγγενείς των θυμάτων «ηθοποιούς».
Η θεωρία του αυτή εξαπλώθηκε στο διαδίκτυο, με αποτέλεσμα επί δέκα χρόνια συγγενείς των θυμάτων, αλλά και ένας πράκτορας του FBI, που είχε σπεύσει στο σημείο της επίθεσης, να δέχονται απειλές και παρενοχλήσεις.
Σώμα ενόρκων στο Γουότερμπέρι του Κονέκτικατ, κοντά στο δημοτικό σχολείο Σάντι Χουκ, απεφάνθη ότι ο Τζόουνς πρέπει να καταβάλει στις οικογένειες οκτώ θυμάτων και στον πράκτορα του FBI 965 εκατομμύρια δολάρια για συκοφαντική δυσφήμηση και ηθική βλάβη.
«Μια ιστορική απόφαση», όπως δήλωσε ο Κρις Ματέι ένας από τους δικηγόρους των οικογενειών, ο οποίος υποσχέθηκε ότι θα κάνει τα πάντα ώστε αυτή να εφαρμοστεί.
Οι οικογένειες αυτές είχαν κινηθεί νομικά εναντίον του Τζόουνς λέγοντας ότι παρενοχλούνταν και δέχονταν απειλές από οπαδούς του, οι οποίοι πίστευαν ακράδαντα ότι η σφαγή δεν έγινε ποτέ. Εξήγησαν ότι ένιωθαν πως απειλούνται, τόσο όταν βρίσκονταν στο σπίτι τους όσο και όταν βρίσκονταν σε δημόσιους χώρους.
Η Έρικα Λάφερτι, κόρη της διευθύντριας του σχολείου που σκοτώθηκε, δήλωσε στη διάρκεια της δίκης ότι την κατηγόρησαν επανειλημμένα σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είναι ηθοποιός, ενώ έλαβε και απειλές για βιασμό.
Το μακελειό
Το 2012 ένας νεαρός οπλισμένος με ημιαυτόματο τουφέκι σκότωσε 20 παιδιά και έξι ενήλικες στο Σάντι Χουκ. Το μακελειό είχε προκαλέσει σοκ στις ΗΠΑ και είχε επαναφέρει για μία ακόμη φορά στο προσκήνιο τη συζήτηση για την επιβολή ενός ρυθμιστικού πλαισίου για την οπλοκατοχή.
Στην αίθουσα του δικαστηρίου, συγγενείς των θυμάτων έκλαψαν όταν άκουσαν την απόφαση.
Αμετανόητος
Ο Άλεξ Τζόουνς βρισκόταν επίσης στην αίθουσα, ενώ το Infowar μετέδιδε απευθείας τις εξελίξεις, με τον ίδιο τον Τζόους να τις σχολιάζει.
Αμέσως μετά την ανακοίνωση της απόφασης ο Τζόουνς δήλωσε ότι πρόκειται να ασκήσει έφεση, ενώ πρόσθεσε ότι διαθέτει «δύο εκατομμύρια σε μετρητά» και ζήτησε από τους οπαδούς του να τον στηρίξουν αγοράζοντας προϊόντα από το site του και κάνοντας δωρεές.
Ωστόσο υπογράμμισε ότι τα χρήματα αυτά «δεν θα πάνε σε αυτούς τους ανθρώπους», αναφερόμενους στους συγγενείς των θυμάτων. «Θα πάνε για να πολεμήσουμε αυτή την απάτη και για να σταθεροποιηθεί η εταιρεία».
«Θέλουν να μας τρομάξουν για να μην αμφισβητήσουμε το Ουβάλντε και όσα πραγματικά συνέβησαν στο Πάρκλαντ», κατήγγειλε ο Τζόουνς αναφερόμενος σε δύο άλλα μακελειά σε σχολεία των ΗΠΑ. «Μαντέψτε: δεν φοβόμαστε, δεν θα πάμε πουθενά και δε θα σταματήσουμε», υπογράμμισε.
Εκτός από εκεί… που δεν είναι
Ο Άλεξ Τζόουνς έχει ήδη καταδικαστεί από δικαστήριο του Τέξας να καταβάλει σχεδόν 50 εκατ. δολάρια σε ένα ζευγάρι, ο 6χρονος γιος του οποίου σκοτώθηκε στο Σάντι Χουκ. Σε αυτή τη δίκη ο συνωμοσιολόγος αναγκάστηκε να παραδεχθεί δημόσια ότι η σφαγή όντως συνέβη.
«Έχω ζητήσει συγνώμη εκατοντάδες φορές και τελείωσα να ζητώ συγνώμη», δήλωσε στην κατάθεσή του στο τέλος Σεπτεμβρίου, ενώ πρόσθεσε ότι δεν ευθύνεται για τις πράξεις των οπαδών του.
Εναντίον του Τζόουνς εκκρεμεί τρίτη δίκη για συκοφαντική δυσφήμηση για το Σάντι Χουκ, η οποία θα ξεκινήσει στο Τέξας αργότερα φέτος.