Μόλις μια μέρα μετά το δημοσίευμα “φωτιά” της Washington Post πως ο Αμερικανός πρόεδρος, στην πρόσφατη συνάντησή του με τον υπουργό Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ και τον Ρώσο πρέσβη στην Ουάσινγκτον Σεργκέι Κίσλιακ, αποκάλυψε απόρρητες πληροφορίες για σχέδια του ISIS, έρχεται ακόμη ένα που “καίει” τον Τραμπ. Αυτή τη φορά από τους New York Times, σύμφωνα με τους οποίους ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε ζητήσει από τον διευθυντή του FBI Τζέιμς Κόμεϊ (πριν τον καρατομήσει) να σταματήσει την έρευνα για τις σχέσεις του πρώην συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας Μάικλ Φλιν με τη Ρωσία!
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στις 14 Φεβρουαρίου, λίγο αφού ανέλαβε τα καθήκοντά του δηλαδή, ο Τραμπ δέχτηκε στο Οβάλ Γραφείο τον διευθυντή του FBI και του ζήτησε να σταματήσει την έρευνα για το αν ο Φλιν είχε πάρει χρήματα από Ρώσους αξιωματούχους. «Ελπίζω να μπορείς να το αφήσεις» φέρεται να είπε ο Τραμπ στον Κόμεϊ, σύμφωνα με αναφορά που συνέταξε ο δεύτερος λίγο μετά τη συνάντησή τους.
Στη συνάντηση της 14ης Φεβρουαρίου, συμμετείχαν κι άλλοι κορυφαίοι αξιωματούχοι της εθνικής ασφάλειας προκειμένου να ενημερώσουν τον πρόεδρο για τρομοκρατικές απειλές. Όταν η συνάντηση τελείωσε, ο Τραμπ είπε στους συμμετέχοντες, ανάμεσά τους ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς και ο υπουργός Δικαιοσύνης Τζεφ Σέσιονς, να αποχωρήσουν. Κράτησε μόνο τον Κόμεϊ.
Όταν έμειναν οι δυο τους, ο Τραμπ καταδίκασε τις διαρροές στον Τύπο, λέγοντας στον Κόμεϊ πως θα έπρεπε να σκεφτεί να βάλει ορισμένους δημοσιογράφους στη φυλακή γιατί δημοσίευσαν απόρρητες πληροφορίες, αποκάλυψε στους New York Times συνεργάτης του πρώην επικεφαλής του FBI. Στη συνέχεια, ο Τραμπ γύρισε τη συζήτηση στον Φλιν.
«Ελπίζω να μπορείς να δεις ξεκάθαρα ότι πρέπει να το αφήσεις αυτό (σ.σ. να σταματήσει την έρευνα), να αφήσεις τον Φλιν. Είναι καλός τύπος. Ελπίζω να μπορείς να το αφήσεις» είπε ο Τραμπ στον τότε επικεφαλής του FBI, σύμφωνα με την αναφορά. Και πρόσθεσε ότι ο Φλιν δεν είχε κάνει τίποτα κακό. Ο Κόμεϊ δεν αναφέρθηκε στην έρευνα αλλά συμφώνησε μόνο πως ο Φλιν «είναι καλός τύπος».
Η συνάντηση Τραμπ – Κόμεϊ έγινε την επόμενη μέρα της παραίτησης Φλιν. Ο στενός συνεργάτης του Ντόναλντ Τραμπ εξαναγκάστηκε σε παραίτηση μετά τις αποκαλύψεις ότι είχε σχέσεις με Ρώσους αξιωματούχους. Αμέσως μετά τη συνάντηση, ο Κόμεϊ συνέταξε το memo, το οποίο γνωστοποίησε σε κορυφαίους αξιωματούχους του FBI και στενούς του συνεργάτες.
«Η αναφορά για το αίτημα του κ. Τραμπ είναι η πιο ξεκάθαρη απόδειξη ότι ο πρόεδρος προσπάθησε να ασκήσει απευθείας να επηρεάσει την έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης και του FBI για τις σχέσεις συνεργατών του με τη Ρωσία», αναφέρει το δημοσίευμα.
Η συνάντηση της 14ης Φεβρουαρίου έγινε δυο εβδομάδες αφού, στις 27 Ιανουαρίου (μια εβδομάδα μετά την ορκωμοσία του) ο Τραμπ είχε καλέσει στο Λευκό Οίκο τον Κόμεϊ για ένα δείπνο στο οποίο παραβρίσκονταν μόνο οι δυο τους. Τότε, ο Αμερικανός πρόεδρος ζήτησε από τον διευθυντή του FBI να του δηλώσει πίστη, κάτι που ο Κόμεϊ αρνήθηκε.
Ακολούθησε, την περασμένη Παρασκευή, ένα tweet του Τραμπ στο οποίο απειλούσε ευθέως τον απολυθέντα πρώην διευθυντή του FBI (“ο Κόμεϊ να ελπίζει ότι δεν υπάρχουν ηχογραφημένες οι συνομιλίες μας πριν αρχίσει να διαρρέει στον Τύπο”) αλλά κι ένα ακόμα μόλις χθες, λίγο αφού είχε παραδεχτεί ότι αποκάλυψε απόρρητες πληροφορίες στον Λαβρόφ. “Ζητούσα από τον Κόμεϊ κι άλλους, από την αρχή της θητείας μου, να βρουν τα μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας που διαρρέουν πληροφορίες”.
James Comey better hope that there are no “tapes” of our conversations before he starts leaking to the press!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 12, 2017
I have been asking Director Comey & others, from the beginning of my administration, to find the LEAKERS in the intelligence community…..
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 16, 2017
Φυσικά, ο Λευκός Οίκος αρνείται πως οτιδήποτε απ’ όσα αναφέρει το ενημερωτικό σημείωμα του Κόμεϊ είναι αλήθεια. «Αν και ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα εκφράσει την άποψή του ότι ο στρατηγός Φλιν είναι ένας αξιοσέβαστος άνθρωπος που υπηρέτησε και προστάτεψε τη χώρα μας, ο πρόεδρος ποτέ δεν ζήτησε από τον κ. Κόμεϊ ή από οποιονδήποτε άλλο να σταματήσει καμία έρευνα σχετικά με τον στρατηγό. Ο πρόεδρος έχει τεράστιο σεβασμό για τις υπηρεσίες ασφαλείας και όλες τις έρευνες. Αυτή δεν είναι μια αληθινή ή ακριβής παρουσίαση της συζήτησης που είχε ο πρόεδρος με τον κ. Κόμεϊ» αναφέρει χαρακτηριστικά η ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.
Όμως η νέα αποκάλυψη προκαλεί ακόμη έναν πονοκέφαλο στους Ρεπουμπλικάνους. Και ενώ στις τάξεις των Δημοκρατικών συζητείται ήδη το ενδεχόμενο της πρότασης μομφής, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της επιτροπής κυβερνητικού ελέγχου Jason Chaffetz απαίτησε από το FBI να παραδώσει στην επιτροπή “όλα τα σημειώματα, τις περιλήψεις και τις ηχογραφήσεις” που αφορούν στις συζητήσεις του Ντόναλντ Τραμπ με τον Τζέιμς Κόμεϊ. «Τέτοια ντοκουμέντα, θα μπορούσαν να εγείρουν ερωτήματα για το αν ο πρόεδρος επιχείρησε να επηρεάσει ή να εμποδίσει το FBI», τόνισε ο Chaffetz.
Έχει δε, στείλει στον υπηρεσιακό διευθυντή του FBI, Άντριου Μάκαμπι, επιστολή και του δίνει προθεσμία μέχρι την 24η Μαΐου για να του παραδώσει τα πάντα. Γι’ αυτό έχει εξασφαλίσει και την υποστήριξη του προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Πολ Ράιαν. “Πρέπει να έχουμε όλα τα γεγονότα και είναι σημαντικό για την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων να ζητήσει το σημείωμα του Κόμεϊ”, δήλωσε η εκπρόσωπος του Ράιαν, η Άσλι Στρονγκ.
“Το σημείωμα αυτό, αποτελεί ισχυρή απόδειξη παρέμβασης στην δικαιοσύνη, ενώ πρέπει να γίνει άμεση και ουσιαστική έρευνα για το θέμα, από έναν ανεξάρτητο ειδικό ανακριτή” δήλωσε ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ.
“Η εντολή από έναν πρόεδρο προς το FBI για τον τερματισμό μιας έρευνας αποτελεί παρέμβαση στη δικαιοσύνη” δήλωσε χαρακτηριστικά ο Έρβιν Τσερεμίνσκι, καθηγητής Συνταγματικού Δικαίου και πρόεδρος της Νομικής Σχολής (Irvine School of Law) στην Καλιφόρνια. “Αυτό ακριβώς προκάλεσε την παραίτηση του προέδρου Νίξον” συμπληρώνει ο ίδιος.
Οι ειδικοί στις νομικές επιστήμες δίνουν επίσης έμφαση στην πρόθεση αναφορικά με μια πιθανή προεδρική παρέμβαση στην δικαιοσύνη. Ως εκ τούτου οι λέξεις που πιθανόν χρησιμοποίησε ο πρόεδρος θα αποτελέσουν αντικείμενο ιδιαίτερης έρευνας μαζί με άλλα στοιχεία, όπως για παράδειγμα η κατάθεση του Κόμεϊ.
Το γεγονός ότι ο πρόεδρος Τραμπ φέρεται να χρησιμοποίησε την λέξη “ελπίζω” παροτρύνοντας τον Κόμεϊ να τερματίσει την έρευνα για τον Φλιν, κι όχι μιας πιο άμεση διαταγή, “καθιστά λιγότερο επιβαρυντική τη θέση του. Ωστόσο υπάρχει νομικό θέμα”, δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κρίστοφερ Σλομπογκίν, καθηγητής Εγκληματικού Δικαίου στη Νομική Σχολή (Vanderbilt University Law School).