Τρία κοριτσάκια ηλικίας ενός, τριών και επτά ετών, καθώς και ένα αγοράκι επτά ετών έχασαν τη ζωή τους σ’ αυτή την πυρκαγιά, τη χειρότερη που έχει σημειωθεί εδώ και δεκαετίες στην Νέα Υόρκη.
Η φωτιά ξέσπασε στην “Μικρή Ιταλία” και έγινε τόπος μαρτυρίου και θανάτου για 12 ανθρώπους. Κανείς ακόμη δεν ξέρει πως ξέσπασε.
Εκδηλώθηκε περίπου στις 19:00 το απόγευμα της Πέμπτης (σ.σ. ώρα ΗΠΑ). Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, οι ηλικίες των θυμάτων είναι από ενός έως 50 ετών. Υπάρχουν επίσης τέσσερις σοβαρά τραυματίες, που νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση και δίνουν μάχη για να κρατηθούν στη ζωή.
Τον τραγικό απολογισμό έδωσαν στη δημοσιότητα ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο και ο αρχηγός της πυροσβεστικής της πόλης. Πρόκειται για έναν από τους βαρύτερους απολογισμούς νεκρών από φωτιά στη Νέα Υόρκη «εδώ και πολλά χρόνια» είπε ο ντε Μπλάζιο.
Άγνωστο πως ξέσπασε η φωτιά
Η φωτιά εκδηλώθηκε στον πρώτο όροφο του τούβλινου κτιρίου και πολύ γρήγορα εξαπλώθηκε στους ψηλότερους ορόφους, δήλωσε ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ντάνιελ Νίγκρο.
Ήταν λίγο πριν από τις 19:00 (τοπική ώρα) στην περιοχή Μπέλμοντ του Μπρονξ. Εκεί υπάρχουν κυρίως σπίτια. Η περιοχή είναι γνωστή ως η «Μικρή Ιταλία». Βρίσκεται πλάι στον Ζωολογικό Κήπο του Μπρονξ και το Πανεπιστήμιο Φόρνταμ.
Οι αρχές ανέφεραν πως οι πυροσβέστες διέσωσαν 12 ενοίκους του κτιρίου.
Η Νέα Υόρκη πλήττεται από κύμα ψύχους, με τις θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν και ισχυρούς ανέμους. Σύμφωνα με πληροφορίες μέσων ενημέρωσης, οι ισχυροί άνεμοι ενίσχυσαν τις φλόγες μέσα στο κτίριο όταν οι ένοικοι άνοιξαν πόρτες και παράθυρα.
Τους βρήκαν νεκρούς στην μπανιέρα
«Πέθαναν άνθρωποι σε διάφορους ορόφους του κτιρίου, οι ηλικίες των οποίων κυμαίνονταν από το 1 ως τα 50 έτη», είπε ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ντάνιελ Νίγκρο.
«Σε μια υπηρεσία που ασφαλώς δεν συναντά για πρώτη φορά μια τραγωδία, είμαστε σοκαρισμένοι για τις ζωές που χάθηκαν», τόνισε.
Δύο από τους νεκρούς βρέθηκαν μέσα σε μια μπανιέρα, μετέδωσε το καλωδιακό ειδησεογραφικό τηλεοπτικό δίκτυο NY1.
Όπου έριξαν νερό τα οχήματα της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας το έδαφος έχει καλυφθεί από στρώματα πάγου, σύμφωνα με έναν ρεπόρτερ του NY1.
Προσπάθησαν να διαφύγουν από το φλεγόμενο κτίριο
Ένας αυτόπτης μάρτυρας, ο Ραφαέλ Γκονζάλες, ο οποίος ζει στην άλλη πλευρά του δρόμου, είπε στον τηλεοπτικό σταθμό WCBS ότι είδε νεαρούς στην σκάλα κινδύνου του κτιρίου ενώ η πυρκαγιά ήδη μαινόταν.
«Αυτό που με ξύπνησε ήταν η οσμή του καπνού, νόμιζα ότι ήταν στο δικό μου κτίριο», εξήγησε.
Από τα πλάνα και τις φωτογραφίες το κτίριο εξωτερικά δεν μοιάζει να έχει υποστεί μεγάλες ζημιές.
Περισσότεροι από 160 πυροσβέστες αναπτύχθηκαν στο σημείο για να πάρουν μέρος στην επιχείρηση κατάσβεσης.
Ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιές στη Νέα Υόρκη το 2016 μειώθηκε στους 48, στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 100 ετών, αφότου άρχισαν να τηρούνται σχετικά στατιστικά στοιχεία. Τα επίσημα στοιχεία για το 2017 δεν είναι ακόμα διαθέσιμα.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
Φωτογραφίες: Reuters