Σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία, ένα παιδί 3,5 χρονών έπαιζε με την κουζίνα του σπιτιού του χωρίς επίβλεψη, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει φωτιά. Αμέσως η μητέρα πήρε και τα 2 παιδιά της και έφυγε απ’ το διαμέρισμα, αφήνοντας ανοιχτή την πόρτα.
“Διαπιστώσαμε ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από μια κουζίνα στο ισόγειο. Προκλήθηκε από ένα παιδί 3,5 ετών που έπαιζε με μια κουζίνα αερίου. Ξέσπασε φωτιά και η μαμά του δεν το είχε αντιληφθεί. Το κατάλαβε από τις κραυγές” του παιδιού εξήγησε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Νέας Υόρκης, Ντάνιελ Νίγκρο.
Με αυτόν τον τρόπο η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα και στα άλλα διαμερίσματα. Η πολυκατοικία βρίσκεται στην “Μικρή Ιταλία” στο Μπρονξ, και έγινε τόπος μαρτυρίου και θανάτου για 12 ανθρώπους. Μεταξύ τους τρία κοριτσάκια ηλικίας ενός, τριών και επτά ετών, καθώς και ένα αγοράκι επτά ετών
Εκδηλώθηκε περίπου στις 19:00 το απόγευμα της Πέμπτης (σ.σ. ώρα ΗΠΑ). Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, οι ηλικίες των θυμάτων είναι από ενός έως 50 ετών. Υπάρχουν επίσης τέσσερις σοβαρά τραυματίες, που νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση και δίνουν μάχη για να κρατηθούν στη ζωή.
Τον τραγικό απολογισμό έδωσαν στη δημοσιότητα ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο και ο αρχηγός της πυροσβεστικής της πόλης. Πρόκειται για έναν από τους βαρύτερους απολογισμούς νεκρών από φωτιά στη Νέα Υόρκη «εδώ και πολλά χρόνια» είπε ο ντε Μπλάζιο.
Η φωτιά εκδηλώθηκε στον πρώτο όροφο του τούβλινου κτιρίου και πολύ γρήγορα εξαπλώθηκε στους ψηλότερους ορόφους, δήλωσε ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ντάνιελ Νίγκρο.
Ήταν λίγο πριν από τις 19:00 (τοπική ώρα) στην περιοχή Μπέλμοντ του Μπρονξ. Εκεί υπάρχουν κυρίως σπίτια. Η περιοχή είναι γνωστή ως η «Μικρή Ιταλία». Βρίσκεται πλάι στον Ζωολογικό Κήπο του Μπρονξ και το Πανεπιστήμιο Φόρνταμ.
Οι αρχές ανέφεραν πως οι πυροσβέστες διέσωσαν 12 ενοίκους του κτιρίου.
Η Νέα Υόρκη πλήττεται από κύμα ψύχους, με τις θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν και ισχυρούς ανέμους. Σύμφωνα με πληροφορίες μέσων ενημέρωσης, οι ισχυροί άνεμοι ενίσχυσαν τις φλόγες μέσα στο κτίριο όταν οι ένοικοι άνοιξαν πόρτες και παράθυρα.
Τους βρήκαν νεκρούς στην μπανιέρα
«Πέθαναν άνθρωποι σε διάφορους ορόφους του κτιρίου, οι ηλικίες των οποίων κυμαίνονταν από το 1 ως τα 50 έτη», είπε ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ντάνιελ Νίγκρο.
«Σε μια υπηρεσία που ασφαλώς δεν συναντά για πρώτη φορά μια τραγωδία, είμαστε σοκαρισμένοι για τις ζωές που χάθηκαν», τόνισε.
Δύο από τους νεκρούς βρέθηκαν μέσα σε μια μπανιέρα, μετέδωσε το καλωδιακό ειδησεογραφικό τηλεοπτικό δίκτυο NY1.
Όπου έριξαν νερό τα οχήματα της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας το έδαφος έχει καλυφθεί από στρώματα πάγου, σύμφωνα με έναν ρεπόρτερ του NY1.
Προσπάθησαν να διαφύγουν από το φλεγόμενο κτίριο
Ένας αυτόπτης μάρτυρας, ο Ραφαέλ Γκονζάλες, ο οποίος ζει στην άλλη πλευρά του δρόμου, είπε στον τηλεοπτικό σταθμό WCBS ότι είδε νεαρούς στην σκάλα κινδύνου του κτιρίου ενώ η πυρκαγιά ήδη μαινόταν.
«Αυτό που με ξύπνησε ήταν η οσμή του καπνού, νόμιζα ότι ήταν στο δικό μου κτίριο», εξήγησε.
Από τα πλάνα και τις φωτογραφίες το κτίριο εξωτερικά δεν μοιάζει να έχει υποστεί μεγάλες ζημιές.
Περισσότεροι από 160 πυροσβέστες αναπτύχθηκαν στο σημείο για να πάρουν μέρος στην επιχείρηση κατάσβεσης.
Ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιές στη Νέα Υόρκη το 2016 μειώθηκε στους 48, στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 100 ετών, αφότου άρχισαν να τηρούνται σχετικά στατιστικά στοιχεία. Τα επίσημα στοιχεία για το 2017 δεν είναι ακόμα διαθέσιμα.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
Φωτογραφίες: Reuters