Το 14% του πληθυσμού του Πουέρτο Ρίκο θα εγκαταλείψει το νησί της Καραϊβικής μετά τις καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας Μαρία. Η περιοχή ήδη τα τελευταία δέκα χρόνια έχει πληγεί από βαθιά οικονομική κρίση.
Από 114.000 ως 213.000 κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο θα εγκαταλείπουν το νησί κάθε χρόνο «ως συνέπεια του κυκλώνα Μαρία». Αυτό εκτιμούνειδικοί του κέντρου ερευνών για το Πουέρτο Ρίκο του Hunter College της Νέας Υόρκης σε μελέτη τους, η οποία συντάχθηκε τον Οκτώβριο.
Ο κυκλώνας Μαρία έπληξε το Πουέρτο Ρίκο στις 20 Σεπτεμβρίου.
Μεταξύ του 2017 και του 2019 η αμερικανική περιοχή των 3,4 εκατομμυρίων κατοίκων αναμένεται να χάσει πάνω από 470.000 πολίτες. Περίπου 5 εκατομμύρια Πορτορικάνοι ζούσαν ήδη στις ηπειρωτικές ΗΠΑ πριν από το πλήγμα του κυκλώνα.
«Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που προηγήθηκε του κυκλώνα Μαρία, η καθαρή μετανάστευση από το Πουέρτο Ρίκο προς τις ΗΠΑ ανήλθε σε περίπου μισό εκατομμύριο ανθρώπους, κάτι που σημαίνει ότι ο πληθυσμός του νησιού μειώθηκε κατά 10%», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης, ο Έντουιν Μελέντες και η Τζένιφερ Ινοχόσα.
Έχουν ήδη εγκαταλείψει το Πουέρτο Ρίκο
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι έχουν ήδη φύγει για τις ΗΠΑ μετά το καταστροφικό πέρασμα του κυκλώνα Μαρία. Αυτή η αφαίμαξη πλήττει ακόμη περισσότερο την κλυδωνιζόμενη οικονομία του νησιού.
«Η μείωση του πληθυσμού του Πουέρτο Ρίκο (…) έχει πολλές οικονομικές επιπτώσεις για το νησί», τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Χόρχε Ντουάνι, ανθρωπολόγος στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντας (FIU).
Ο Ντουάνι, που έχει μελετήσει το φαινόμενο, επισημαίνει ιδίως τη γήρανση του πληθυσμού που συνεπάγεται αυτή η έξοδος, το κλείσιμο σχολείων και τη μείωση του αριθμού των φορολογούμενων που μπορούν να συνεισφέρουν στα δημόσια οικονομικά.
Ο κυκλώνας Μαρία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 51 ανθρώπους στο Πουέρτο Ρίκο, σύμφωνα με τις αρχές. Ο τοπικός Τύπος κάνει λόγο για δεκάδες ακόμη αγνοούμενους. Τη Δευτέρα, η ηλεκτροδότηση είχε αποκατασταθεί για μόλις το 42% των κατοίκων, ενώ 2.600 άνθρωποι ζουν ακόμα σε καταφύγια.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ