Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο βρέθηκε σήμερα (02.02.2025) στον Παναμά, λέγοντας στον πρόεδρο Χοσέ Ραούλ Μουλίνο ότι η χώρα του πρέπει να περιορίσει «την κινεζική επιρροή» στην περιοχή της διώρυγας, διαφορετικά η κυβέρνηση Τραμπ θα λάβει «τα αναγκαία μέτρα» για να το κάνει.
Ο κορυφαίος διπλωμάτης στην κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Μάρκο Ρούμπιο, ξεκίνησε την πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό την Κυριακή, συναντώντας τον πρόεδρο του Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, για να συζητήσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ σχετικά με κινεζικές εταιρείες που ενδέχεται να επηρεάσουν την πρόσβαση των αμερικανικών ναυτιλιακών στη διώρυγα του Παναμά και τα περιφερειακά μεταναστευτικά ζητήματα.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Ρούμπιο πραγματοποιεί την πρώτη του περιοδεία στην Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική ως υπουργός Εξωτερικών, καθώς επιδιώκει να επικεντρώσει εκ νέου την αμερικανική διπλωματία στο δυτικό ημισφαίριο – εν μέρει για να στρατολογήσει βοήθεια για τον περιορισμό της μετανάστευσης προς τα νότια σύνορα των ΗΠΑ.
«Συναντήθηκα με τον Πρόεδρο και τον Υπουργό Εξωτερικώντου Παναμά για να καταστήσω σαφές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν και δεν θα επιτρέψουν στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα να συνεχίσει τον αποτελεσματικό και αυξανόμενο έλεγχό του στην περιοχή της Διώρυγας του Παναμά.
Συζητήσαμε επίσης τις προσπάθειες για τον τερματισμό της μαζικής μεταναστευτικής κρίσης του ημισφαιρίου και τη διασφάλιση θεμιτού ανταγωνισμού για τις αμερικανικές επιχειρήσεις», έγραψε σε ανάρτησή του.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
February 2, 2025
Ο πρόεδρος του Παναμά, από την πλευρά του, πρότεινε σήμερα συνομιλίες σε «τεχνικό» επίπεδο με τις Ηνωμένες Πολιτείες ώστε να απαντηθούν οι ανησυχίες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αναφορικά με την κινεζική επιρροή στη διώρυγα.
«Παρουσιάσαμε τη δυνατότητα οι τεχνικές ομάδες μας» να αποσαφηνίσουν «όλα όσα πρέπει να αποσαφηνισθούν», δήλωσε ο Χοσέ Ραούλ Μουλίνο σε συνέντευξη Τύπου μετά τη συνομιλία του με τον Ρούμπιο στον Παναμά.
Ο Μουλίνο υπογράμμισε ότι η κυριαρχία επί της διώρυγας είναι εκτός συζήτησης, ωστόσο προσφέρθηκε να βοηθήσει να επαναπατρισθούν μερικοί μετανάστες, αν οι ΗΠΑ πληρώσουν για τον επαναπατρισμό τους.
Ο ίδιος δήλωσε ακόμα ότι δεν βλέπει κάποια «πραγματική απειλή» για τις συνθήκες βάσει των οποίων οι Ηνωμένες Πολιτείες παραχώρησαν τη διώρυγα του Παναμά.
«Δεν έχω την εντύπωση ότι υπάρχει πραγματική απειλή αυτή τη στιγμή εναντίον της συνθήκης, της εγκυρότητάς της, και ακόμη λιγότερο για χρήση στρατιωτικής ισχύος για τον έλεγχο της διώρυγας, δεν έχω αυτή την εντύπωση», δήλωσε ο Μουλίνο στη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου.
Η επίσκεψη αντικατοπτρίζει επίσης την επιθυμία των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη διπλωματική επιρροή της Κίνας στη Λατινική Αμερική. Ο Τραμπ, όταν επέστρεψε στην εξουσία, απείλησε να πάρει τον έλεγχο της Διώρυγας του Παναμά, που χτίστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 20ου αιώνα και παραδόθηκε στον Παναμά βάσει Συνθήκης του 1977, ισχυριζόμενος ότι το κανάλι λειτουργεί από την Κίνα.
Τα σχόλια αυτά προκάλεσαν δημόσια αντίδραση και ο Παναμάς επέπληξε τις απειλές του Τραμπ.
Η Κίνα έχει δηλώσει ότι δεν παίζει κανέναν ρόλο στη λειτουργία της διώρυγας και ότι σέβεται την κυριαρχία και την ανεξαρτησία του Παναμά στην διώρυγα.
Το κανάλι λειτουργεί από την Αρχή της Διώρυγας του Παναμά, μια αυτόνομη υπηρεσία που εποπτεύεται από την κυβέρνηση του Παναμά. Μετά την απειλή του Τραμπ να πάρει πίσω τη διώρυγα, ο Παναμάς ξεκίνησε έλεγχο στην εισηγμένη στο Χονγκ Κονγκ εταιρεία CK Hutchison Holdings, η οποία ελέγχει δύο λιμάνια στις εισόδους του καναλιού στον Ατλαντικό και στον Ειρηνικό.
Ο Ρούμπιο, είπε την περασμένη εβδομάδα ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα λιμάνια για να κλείσει το κανάλι, μια ζωτικής σημασίας οδό για τις αμερικανικές ναυτιλιακές μεταφορές, σε περίπτωση σύγκρουσης μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον.
