Ο Ρόνεμπεργκ ηγείτο μιας ομάδας που αποτελείτο από μόλις εννέα άνδρες, οι οποίοι προκάλεσαν δολιοφθορά τη νύχτα της 27ης προς την 28η Φεβρουαρίου 1943 σε ένα νορβηγικό εργοστάσιο που παρήγαγε βαρύ ύδωρ, σταματώντας το πρόγραμμα πυρηνικών ερευνών της ναζιστικής Γερμανίας.
“Ο Ρόνεμπεργκ είναι ίσως ο τελευταίος από τους πιο εξέχοντες μαχητές της αντίστασης που έφυγαν, είναι ένας από τους μεγάλους μας ήρωες”, δήλωσε η πρωθυπουργός της Νορβηγίας ‘Ερνα Σόλμπεργκ στο νορβηγικό πρακτορείο ειδήσεων NTB εξαίροντας το έργο του εκλιπόντα κατά τη διάρκεια του πολέμου και μεταπολεμικά.
Το εργοστάσιο Vemork, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Ριούκαν στη νότια Νορβηγία, ήταν εκείνη την εποχή το μοναδικό στον κόσμο που παρήγαγε βαρύ ύδωρ σε μεγάλες ποσότητες.
Οι Ναζί που ανταγωνίζονταν σε έναν αγώνα ταχύτητας με τους Συμμάχους για τον έλεγχο του ατόμου, πήραν γρήγορα τον έλεγχο του εργοστασίου μόλις κατέκτησαν τη Νορβηγία το 1940.
Το περιστατικό αυτό που είναι ένα από τα σημαντικότερα κατορθώματα της νορβηγικής αντίστασης, απαθανατίστηκε στον κινηματογράφο ήδη από το 1947 με την ταινία “La Bataille de l’eau lourde” (Η μάχη του βαρέος ύδατος) του Ζαν Ντρεβίλ και στη συνέχεια το 1965 με την ταινία “The Heroes of Telemark” (“Οι ήρωες του Τέλεμαρκ”) με τον Κερκ Ντάγκλας.
Ωστόσο, ο Ρόνεμπεργκ ήταν πολύ καιρό επιφυλακτικός για να μιλήσει για όσα έζησε κατά τη διάρκεια του πολέμου. Μόνο τη δεκαετία του 1970 άρχισε να μιλά για τα κατορθώματά του. “Συνειδητοποίησα ότι ο κόσμος περίμενε μια απάντηση. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε όλοι τί συνέβη ώστε στη συνέχεια να κάνουμε καλύτερες επιλογές”, δήλωσε το 2015 στο δίκτυο NRK.
“Αυτοί που μεγαλώνουν σήμερα πρέπει να καταλάβουν ότι πρέπει πάντα να είμαστε έτοιμοι να αγωνιστούμε για ειρήνη και ελευθερία”, πρόσθεσε.
Ο Ρόνεμπεργκ, ο οποίος έγινε δημοσιογράφος μετά τον πόλεμο, ήταν επίσης γνωστός στη Νορβηγία για τον αγώνα του υπέρ της ευαισθητοποίησης των νέων για τους κινδύνους του πολέμου.
