Ένα αστρονομικό ποσό καλούνται να καταβάλλουν ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον και άλλοι πέντε ενάγοντες στην βρετανική εκδοτική εταιρεία Associated Newspapers Limited. Πρόκειται για 13 εκατομμύρια δολάρια (9,54 εκατομμύρια λίρες) για τα αρχικά δικαστικά έξοδα, ένα μήνα μετά την απόρριψη της αγωγής τους για παραβίαση προσωπικών δεδομένων.
Οι επτά ενάγοντες, συμπεριλαμβανομένων των Σερ Έλτον Τζον, πρίγκιπα Χάρι και Ελίζαμπεθ Χάρλεϊ, πρέπει να καταβάλουν αρχικά 9,54 εκατομμύρια λίρες στην Associated Newspapers Limited (ANL). Ανάμεσά τους είναι επίσης οι: David Furnish, Sadie Frost, Doreen Lawrence και Sir Simon Hughes, δεν κατάφεραν να αποδείξουν τους ισχυρισμούς τους για το 2022 εναντίον του εκδότη της Daily Mail και της Mail on Sunday, όπως αποφάσισε ο δικαστής Matthew Nicklin τον Ιούλιο.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Πλέον έχουν προθεσμία μέχρι τις 2 Οκτωβρίου για να υποβάλουν έφεση, αλλά είχαν ασφαλιστική κάλυψη ύψους έως και 22 εκατομμυρίων δολαρίων (16,2 εκατομμύρια λίρες).
Οι διασημότητες είχαν κατηγορήσει τις εφημερίδες για διάφορες μεθόδους hacking, παγίδευσης και υποκλοπής άρθρων μεταξύ 1993 και 2011. Η δίκη για παράνομη συλλογή πληροφοριών διήρκεσε 11 εβδομάδες, με αναφερόμενο κόστος περίπου 53,5 εκατομμύρια δολάρια (40 εκατομμύρια λίρες) σε σχετικά δικαστικά έξοδα.
Ο δικαστής έκρινε ότι η υπόθεση ήταν σπάνια στην οποία οι ενάγοντες θα έπρεπε να πληρώσουν πολύ περισσότερα από τα έξοδα που είχαν συμφωνηθεί πριν από τη δίκη, επικρίνοντας τον τρόπο με τον οποίο παρουσίασαν τους ισχυρισμούς τους ως «αδικαιολόγητους σε μεγάλο βαθμό».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η ANL χαρακτήρισε την ενημέρωση «μια καταστροφική κριτική σε μια προσπάθεια καταστροφής μιας εφημερίδας και της φήμης των δημοσιογράφων, των συντακτών και των στελεχών της» σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή.
Η εταιρεία είχε προηγουμένως αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραγία, αποκαλώντας τους ισχυρισμούς «παράλογους», ενώ επέμενε ότι οι εμπλεκόμενες ιστορίες προέρχονταν από νόμιμες πηγές.
«Νομίζω ότι είναι θεμελιωδώς λάθος [για την ANL] να μας βάζει ξανά σε αυτή την κατάσταση, όταν το μόνο που χρειαζόμασταν είναι μια συγγνώμη και κάποια λογοδοσία», δήλωσε ο πρίγκιπας Χάρι στην προηγούμενη κατάθεσή του. «Είναι μια φρικτή εμπειρία και το χειρότερο είναι ότι, με το που στέκονται εδώ, συνεχίζουν να με κυνηγούν και να κάνουν τη ζωή της γυναίκας μου μια απόλυτη δυστυχία».
Είχαν ασφάλιση για να καλύψουν έως και 16,2 εκατομμύρια λίρες από τα έξοδα της Association Newspapers σε περίπτωση που έχαναν την υπόθεση – αλλά η απόφαση της Παρασκευής σημαίνει ότι ο όμιλος εφημερίδων θα μπορούσε τώρα να προσπαθήσει να ανακτήσει έως και τα 34,5 εκατομμύρια λίρες που δήλωσε ότι έπρεπε να ξοδέψει για να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Αυτό σημαίνει ότι ο Δούκας και άλλοι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν έναν λογαριασμό περίπου 18 εκατομμυρίων λιρών.
Ο δικαστής Νίκλιν χαρακτήρισε την πιθανή πληρωμή 34,5 εκατομμυρίων λιρών στην ANL ως «υπερβολική», υπονοώντας ότι το κόστος για τον όμιλο δεν θα αυξηθεί σε αυτό το βαθμό.
Αυτή ήταν η τρίτη και τελευταία αγωγή του Δούκα του Σάσεξ εναντίον εκδοτών της Βρετανίας.
Ο πρίγκιπας Χάρι έλαβε μια «πλήρη και κατηγορηματική συγγνώμη» από την News Group Newspapers των Μέρντοχ τον Ιανουάριο μετά από έναν συμβιβασμό. Κέρδισε μια παρόμοια υπόθεση τηλεφωνικής υποκλοπής εναντίον της Mirror Group Newspapers στα τέλη του 2023.
