Πύργος του Γαλατά: Η άγνωστη ιστορία με τον θρυλικό αεροπόρο

Ο Πύργος του Γαλατά είναι ένα μεσαιωνικό οικοδόμημα στην περιοχή Μπέγιογλου της Κωνσταντινούπολης, στην Τουρκία, στη βόρεια πλευρά του Κεράτιου κόλπου που ατενίζει το Βόσπορο. 

Η κατασκευή του Πύργου χρονολογείται από το 1348, κατά της διάρκεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, από τους Γενουάτες ως μέρος των οχυρωματικών τειχών της συνοικίας τους στην περιοχή.

Αρχικά, ο πύργος είχε στρατηγικό σκοπό, λειτουργώντας ως πύργος παρατήρησης για την προστασία τυχόν επιθέσεων από την θάλασσα, αλλά και για τον έλεγχο της ναυσιπλοΐας στον Κεράτιο Κόλπο.

Ο Πύργος έχει ύψος περίπου 66,9 μέτρα κι όταν χτίστηκε, ήταν το υψηλότερο οικοδόμημα στην πόλη.

Οι Γενουάτες αποκαλούσαν τον πύργο «Christea Turris», που σημαίνει ο Πύργος του Χριστού. Ο Πύργος είναι κατασκευασμένος από πέτρα και έχει στενόμακρο σχήμα, με μια πλατύτερη βάση και μικρότερη κορυφή, σε σχήμα κώνου.

Μετά την οθωμανική κατάκτηση κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα χρησιμοποιήθηκε επίσης ως φυλακή. Το 17ο αιώνα χρησιμοποιούνταν για αστρονομικές μελέτες.

Αργότερα και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας 1960 αξιοποιήθηκε ως πυροσβεστικός σταθμός παρατήρησης. 

Πολλοί θρύλοι και ιστορίες περιβάλλουν τον πύργο. Ο περιηγητής Εβλιγιά Τσελεμπή αφηγείται πως από τον Πύργο του Γαλατά κατάφερε να πετάξει το 17ο αιώνα ο θρυλικός αεροπόρος, Χεζαρφέν Αχμέτ Τσελεμπή, με αυτοσχέδιο μηχανισμό φτερών, κατορθώνοντας να διασχίσει το Βόσπορο και να προσγειωθεί με επιτυχία στο Ουσκουντάρ.

Σήμερα, ο Πύργος του Γαλατά είναι ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, προσφέροντας εκπληκτική θέα στην Κωνσταντινούπολη και τα περίχωρα της πόλης από το παρατηρητήριο του.

Στο εσωτερικό του υπάρχουν εκθέματα για την ιστορία του Πύργου, καθώς και πληροφορίες για τα διάφορα στάδια της αποκατάστασης του.

Στην κορυφή του πύργου υπάρχει καφετέρια και εστιατόριο, ενώ ανά τακτά χρονικά διαστήματα διοργανώνονται πολιτιστικές εκδηλώσεις.