Το σημείο της επίθεσης χαρακτηριζόταν ως «ασφαλές καταφύγιο» για την Αλ Κάιντα και το χτύπημα στο κέντρο εκπαίδευσης είχε στόχο «ενεργά μέλη της οργάνωσης που είναι υπεύθυνα για τον σχεδιασμό επιθέσεων στο εξωτερικό απειλώντας πολίτες των ΗΠΑ, τους εταίρους μας και αθώους πολίτες», όπως ανέφερε σε ανακοίνωση η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Η βορειοδυτική Συρία είναι η τελευταία μεγάλη περιοχή της χώρας που εξακολουθεί να τελεί υπό τον έλεγχο της Αλ Κάιντα και άλλων αντάρτικων που πολεμούν εναντίον του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Στην περιοχή κυριαρχούν τζιχαντιστικές παρατάξεις όπως η Ταχρίρ αλ-Σαμ, το πιο πρόσφατο παρακλάδι του Μετώπου αλ-Νόσρα, πρώην συμμάχου της Αλ Κάιντα.
Η κυβέρνηση στη Συρια εξαπέλυσε επίθεση με την αεροπορική υποστήριξη της Ρωσίας εναντίον του θύλακα αυτού με αποτέλεσμα εκατοντάδες χιλιάδες άμαχοι, πολλοί από τους οποίους ήταν ήδη εκτοπισμένοι, να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.