Η Ντάουνινγκ Στριτ και οι υπηρεσίες πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν σοβαρές αμφιβολές για το κατά πόσο ο Τζόνσον θα μπορούσε να κρατήσει απόρρητες τις ευαίσθητες πληροφορίες που θα μάθαινε όταν ανέλαβε επικεφαλής του Φόρεϊν Όφις, το 2016. Επιπλέον, η κυβέρνηση οργάνωνε ιδιωτικές συναντήσεις και συζητούσε ορισμένα ευαίσθητα θέματα χωρίς να προσκαλεί σε αυτές τον Τζόνσον. Ο λόγος, σύμφωνα με το BBC, ήταν ότι η Μέι δεν τον εμπιστεύοταν ότι θα αποσιωπούσε ορισμένες πληροφορίες.
Η σχέση των δύο πολιτικών ήταν τεταμένη ήδη από την εποχή που ο Τζόνσον ήταν δήμαρχος του Λονδίνου και η Μέι υπουργός Εσωτερικών. Ο τότε δήμαρχος την εξόργισε αποκαλύπτοντας κατά λάθος εμπιστευτικές πληροφορίες πριν από την ώρα που επρόκειτο να ανακοινωθούν.
Ο ίδιος ο Τζόνσον πάντως –το φαβορί για να αναλάβει την πρωθυπουργία και την ηγεσία του Συντηρητικού κόμματος στη θέση της Μέι– απορρίπτει αυτούς τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι είχε πρόσβαση σε όλες τις πληροφορίες που χρειαζόταν όταν ήταν υπουργός Εξωτερικών. Η Ντάουνινγκ Στριτ στην ανακοίνωση που εξέδωσε σημειώνει ότι η κυβέρνηση δεν σχολιάζει θέματα που άπτονται των υπηρεσιών πληροφοριών και ότι η απόφαση της Μέι να διορίσει τον Τζόνσον στο Φόρεϊν Όφις αποδεικνύει ότι τον εμπιστευόταν.