Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας κατηγορείται από περίπου εξήντα υψηλόβαθμες υπαλλήλους του ότι έκανε τα… στραβά μάτια σε φαινόμενα σεξισμού και σεξουαλικής παρενόχλησης γυναικών από τους άνδρες συναδέλφους τους.
Σε επιστολή τους προς τους ανωτέρους τους, την οποία αποκαλύπτει η βρετανική εφημερίδα Guardian, οι γυναίκες αυτές δηλώνουν ότι «η καθημερινή εργασία τους στο υπουργείο Άμυνας δυσχεραίνεται από συμπεριφορές, όπως αυτές του σεξισμού και της σεξουαλικής παρενόχλησης, οι οποίες θα θεωρούνταν τοξικές και ανάρμοστες στη δημόσια ζωή, αλλά γίνονται ανεκτές στους κόλπους του βρετανικού υπουργείου».
«Υφιστάμεθα υποτιμητική γλώσσα, είμαστε θύματα ανεπιθύμητης προσοχής και σεξουαλικής παρενόχλησης, κυρίως αδιάκριτων βλεμμάτων, σεξουαλικών σχολίων και συνεχών σχολίων για τα ρούχα μας, την εμφάνισή μας ή το άρωμά μας», ανέφεραν οι γυναίκες – υπάλληλοι του υπουργείου Άμυνας της Βρετανίας.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας διαβεβαίωσε ότι ανέλαβε δράση στις κατηγορίες για σεξισμό και σεξουαλική παρενόχληση «για να επιλυθούν τα βαθιά ανησυχητικά προβλήματα που εγείρονται» σε αυτήν την επιστολή.
«Καμία γυναίκα δεν θα πρέπει να αισθάνεται κίνδυνο στο υπουργείο Άμυνας, και οι συμπεριφορές αυτές δεν θα γίνουν ανεκτές», προσθέτει.
Το συνδικάτο FDA, το οποίο εκπροσωπεί τα στελέχη της δημόσιας διοίκησης, ζήτησε τη διεξαγωγή «άμεσα έρευνας για τις κατηγορίες αυτές».
«Οι περιγραφές εμπειριών που έζησαν οι γυναίκες αυτές είναι βαθιά ανησυχητικές. Όλοι έχουν το δικαίωμα να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια και σεβασμό στον χώρο εργασίας τους», αντέδρασε το συνδικάτο στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).
“The FDA, along with other unions representing staff at the MoD, has requested an urgent meeting with the permanent secretary to discuss this.” – FDA’s @boyo53
— FDA union (@FDA_union) November 17, 2023
‘Toxic’ culture at MoD: Sixty female senior civil servants complain to perm sec https://t.co/ojp4gjJ4Q0
Σύμφωνα με τις γυναίκες που συνέταξαν την επιστολή, τα προβλήματα σεξισμού και σεξουαλικής παρενόχλησης που αναφέρουν δεν είναι παλιά, αλλά «τρέχοντα». Οι ίδιες επισημαίνουν επίσης ότι διαμαρτυρίες και αναφορές για τα ζητήματα αυτά «μάλλον υποβαθμίζονται εν γένει παρά εισακούονται».
Παρόμοιες καταγγελίες και σε άλλους δημόσιους φορείς
Το υπουργείο Άμυνας δεν είναι ο πρώτος δημόσιος φορέας της Βρετανίας που αντιμετωπίζει καταγγελίες αυτού του είδους τα τελευταία χρόνια.
Η αστυνομία του Λονδίνου, η πυροσβεστική, αλλά και το κοινοβούλιο έχουν κατηγορηθεί ότι επέτρεψαν να ανθίσει μια σεξιστική νοοτροπία όπως και πράξεις ηθικής ή σεξουαλικής παρενόχλησης σε βάρος των γυναικών.
Στον ιδιωτικό τομέα, η βασική ένωση εργοδοτών, η CBI, συγκλονίστηκε επίσης την άνοιξη από κατηγορίες για σεξουαλικές επιθέσεις, μεταξύ των οποίων για δύο βιασμούς. Ο διευθυντής της απολύθηκε και πολλά μέλη της την εγκατέλειψαν.