Πιερρακάκης στο ECOFIN για τον ΕΦΚ στα καπνικά προϊόντα: Με την υψηλή φορολογία, αυξάνεται και το λαθρεμπόριο

Στο συμβούλιο ECOFIN τοποθετήθηκε ο ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας Κυριάκος Πιερρακάκης για τη νέα πρόταση Οδηγίας του Συμβουλίου σχετικά με τον Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης (ΕΦΚ) στον καπνό και στα συναφή με τον καπνό προϊόντα.

Ο Κυριάκος Πιερρακάκης απηύθυνε προειδοποίηση προς τα κράτη-μέλη που ζητούν υπέρογκες αυξήσεις στη φορολογία του καπνού. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στη νέα πρόταση για τον ΕΦΚ στον καπνό, με την Αθήνα να εισηγείται μακρό διάστημα προσαρμογής.

Όπως επισήμανε ο κ. Πιερρακάκης, οι υπέρμετρες αυξήσεις όχι μόνο μειώνουν τα δημόσια έσοδα μέσω του λαθρεμπορίου, αλλά και πλήττουν την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας, ειδικά σε μια περίοδο που επιβαρύνεται από τους δασμούς Τραμπ.

Το ζήτημα τέθηκε στην ατζέντα του συμβουλίου ECOFIN όπου οι υπουργοί αντάλλαξαν απόψεις για τις αλλαγές στον Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης στον καπνό και στα συναφή προϊόντα.

Η ομιλία του Κυριάκου Πιερρακάκη: 

«Πιστεύω ότι πρόκειται για μια πολύ επίκαιρη και αν μου επιτρέπεται, ιδιαίτερα έντονη συζήτηση. Επιτέψτε μου να ξεκινήσω δηλώνοντας το προφανές, κατά τη γνώμη μου, Υποστηρίζουμε τους βασικούς στόχους της πρότασης. Η δημόσια υγεία αποτελεί θεμελιώδη -την υπαρξιακή- προτεραίοτητα. Προτού εκφράσω το φάσμα ανησυχιών που έχουμε, θα ήθελα να υπογραμμίσω την εκτίμησή μου προς τον Επίτροπο -τον Βόπκε και την ομάδα του- διότι έχει καταφέρει, έχοντας ένα ξεκάθαρο βορρά στην πυξίδα του, να πλοηγηθεί μέσα στις ανησυχίες που έχουν διατυπωθεί κατά τη διάρκεια αυτής της συζήτησης. Και πιστεύω ότι δεδομένου πως αρκετοί από εμάς έχουμε κάποιες επιφυλάξεις, οφείλουμε να βρούμε μια “ζώνη σύγκλισης” – και αυτή η ζώνη μπορεί να βρεθεί.

Τώρα σε ότι αφορά τις επιμέρους ανηχυχίες μας, πρώτον είναι θετικό ότι τα καινοτόμα προϊόντα περιλαμβάνονται στην οδηγία. Και είναι καιρός, έπειτα από τόσα χρόνια, να έχουμε μια αναθεώρησης αυτής της οδηγίας. Ωστόσο, ενώ μαθαίνουμε στα οικονομικά ήδη από το σχολείο ότι οι λεγόμενοι φόροι κατά Pigou είναι κάτι καλό – και πράγματι είναι: φορολογούμε αυτό που προκαλεί βλάβη, κάτι που είναι γενικά θετικό – πιστεύουμε ότι στην προκειμένη περίπτωση τα ελάχιστα επίπεδα φορολόγησης είναι αρκετά υψηλά.

Και το λέω αυτό επειδή σύμφωνα με την εμπειρία μας στην Ελλάδα, και λαμβάνοντας υπόψη τη γεωγραφική μας θέση, παρατηρήσαμε στο παρελθόν ότι όταν αυξάνουμε αυτούς τους φορολογικούς συντελεστές, καταγραφόταν μια αύξηση στο λαθρεμπόριο – η Βουλγαρία το ανέφερε αυτό, ήταν και η δική μας εμπειρία. Τώρα, φυσικά πρέπει να ενισχύσουμε τη διοικητική μας ικανότητα για την αντιμετώπιση αυτού του φαινομένου. Και αυτό υπήρξε, θα έλεγα, μια από τις βασικές προτεραιότητες και επιτυχίες της ελληνικής κυβέρνησης: η μάχη κατά της φοροδιαφυγής και καταπολέμηση της τα τελευταία χρόνια.

Συνεπώς, αυτό είναι ένα ζήτημα που μας απασχολεί ουσιαστικά. Ταυτόχρονα, αν οι τιμές – τόσο στα παραδοσιακά όσο και στα καινοτόμα προϊόντα – αυξηθούν απότομα και περισσότερο από όσο αντέξει η αγορά, προκύπτει μια εξίσωση ανταγωνιστικότητας. Μια εξίσωση που αγγίζει τις επενδύσεις και τις εξαγωγές.

Οφείλουμε λοιπόν, να λάβουμε όλα αυτά υπόψη. Ίσως θα μπορούσαμε να εξετάσουμε ευρύτερες μεταβατικές περιόδους στην εφαρμογή των μέτρων. Επίσης θα μπορούσαμε να λάβουμε υπόψη τις βέλτιστες πρακτικές που ήδη εφαρμόζουν τα κράτη-μέλη. Πρόκειται για ένα τεχνικό ζήτημα, αλλά, για παράδειγμα στα καινοτόμα προϊόντα η Επιτροπή προωθεί τη φορολόγηση ανά μονάδα, ενώ τα περισσότερα κράτη-μέλη, όπως προκύπτει από τη δική μας εμπειρία, εφαρμόζουν φορολόγηση βάσει βάρους. Κατά τη γνώμη μας, αυτό θα πρέπει να εξεταστεί. Ωστόσο, συνολικά ως τελικό μήνυμα, πιστεύω ότι χρειαζόμαστε περισσότερες τεχνικές συζητήσεις, αλλά παράλληλα πρέπει να καταλήξουμε σε μια ζώνη σύγκλισης, διότι πρόκειται για ένα ζήτημα ύψιστης προτεραιότητας. Σας ευχαριστώ.»