Αν υπάρχει μια καλοκαιρινή γαστρονομική εμπειρία που αξίζει να βάλεις στη λίστα σου φέτος, αυτή ακούει στο όνομα Il Giardino Segreto. Στο καταπράσινο Atrium of Alexander’s Lounge, στον πρώτο όροφο του Ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία, ο Executive Chef Αστέριος Κουστούδης παρουσιάζει ένα μενού με έντονη ιταλική έμπνευση, βασισμένο στην εποχικότητα, την κορυφαία ελληνική πρώτη ύλη και –πάνω απ’ όλα– στη ντομάτα, το πιο καλοκαιρινό υλικό της ελληνικής κουζίνας.
Μερικές φορές το πιο όμορφο μέρος μιας πόλης δεν είναι αυτό που φαίνεται, αλλά εκείνο που παραμένει καλά κρυμμένο. Με αυτή τη λογική λειτουργεί και το Atrium of Alexander’s Lounge, ένας καταπράσινος κήπος που δύσκολα φαντάζεσαι ότι βρίσκεται στο κέντρο της Αθήνας. Ανάμεσα σε ελαιόδεντρα, κυπαρίσσια, δάφνες και αρωματικά φυτά, η ένταση της πόλης μένει έξω και το σκηνικό θυμίζει περισσότερο αυλή ιταλικής βίλας παρά στην καρδιά της πόλης.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Μόλις πέσει ο ήλιος, η ανοιχτή κουζίνα παίρνει μπροστά και ο Αστέριος Κουστούδης με την ομάδα του παρουσιάζουν το Il Giardino Segreto, ένα μενού που δεν αντιγράφει την ιταλική κουζίνα, αλλά την ερμηνεύει μέσα από εξαιρετικά ελληνικά προϊόντα και τη λογική της εποχικότητας. Η φιλοσοφία είναι απλή: λιγότερα υλικά, περισσότερη γεύση και απόλυτος σεβασμός στην πρώτη ύλη.
Η συγκεκριμένη γαστρονομική πρόταση συνεχίζει να εξελίσσεται από χρόνο σε χρόνο και φέτος περιλαμβάνει μια σειρά από πιάτα που ισορροπούν ανάμεσα στην παράδοση και τη δημιουργικότητα. Η bruschetta με τραγανή focaccia, salsa verde, αντζούγια και πιπεριές κονφί ανοίγει ιδανικά το γεύμα, ενώ το ριζότο με γραβιέρα Νιώτισσα, αγκινάρα Τήνου και αυγοτάραχο αποδεικνύει πόσο ταιριάζουν τα ελληνικά προϊόντα με τις ιταλικές τεχνικές.
Στην ίδια λογική κινείται και η pizza με μορταδέλα, βουβαλίσια stracciatella και pesto βασιλικού με φιστίκι Αιγίνης, ένα πιάτο που δύσκολα θα μείνει στο τραπέζι για περισσότερο από λίγα λεπτά.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Κι όμως, ο πραγματικός πρωταγωνιστής του καλοκαιριού δεν είναι ούτε η πίτσα ούτε τα ζυμαρικά. Είναι η ντομάτα. Όχι οποιαδήποτε ντομάτα, αλλά ποικιλίες που ο ίδιος ο σεφ καλλιεργεί τα τελευταία δύο χρόνια, μαζί με τον καλλιεργητή Νίκο Τσομπάνογλου, στις παρυφές του όρους Πατέρα.
Οι σπάνιες αυτές ποικιλίες και τα υπόλοιπα κηπευτικά παράγονται αποκλειστικά για το ξενοδοχείο, με χειρωνακτική καλλιέργεια και φυσικές μεθόδους, εξασφαλίζοντας ποιότητα που δύσκολα βρίσκει κανείς ακόμη και στα καλύτερα εστιατόρια.
Από αυτή την ιδιαίτερη παραγωγή γεννήθηκε ένα ξεχωριστό ένθετο μενού αφιερωμένο αποκλειστικά στη ντομάτα. Εδώ θα τη δοκιμάσεις σε carpaccio, σε ζυμαρικά, σε δροσερές σαλάτες, αλλά ακόμη και σε… παγωτό. Κάθε πιάτο αναδεικνύει διαφορετικές πτυχές του ίδιου καρπού – τη γλυκύτητα, την οξύτητα, τη φρεσκάδα και την πολυπλοκότητά του – αποδεικνύοντας ότι η ντομάτα μπορεί να πρωταγωνιστήσει πολύ πέρα από μια χωριάτικη σαλάτα.
Ξεχωριστή θέση έχει και η signature σάλτσα ντομάτας του chef. Μαγειρεύεται αργά με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και ανθό αλατιού, ενώ φτάνει στο τραπέζι μέσα σε γυάλινο βάζο που ανοίγει μπροστά στους επισκέπτες. Μια μικρή κίνηση που μετατρέπει το σερβίρισμα σε τελετουργία και θυμίζει ότι η πραγματική πολυτέλεια συχνά κρύβεται στις πιο απλές λεπτομέρειες.
Το φετινό Il Giardino Segreto ενσωματώνει και μια όμορφη αναφορά στην ελληνική παράδοση. Σε συνεργασία με τον Πολιτιστικό Σύλλογο Γυναικών Σπάτων, το παγωτό fiore di latte με γλυκό του κουταλιού ντοματάκι σερβίρεται πάνω σε χειροποίητα πλεκτά σουβέρ με βελονάκι. Είναι μια διακριτική αλλά ουσιαστική πινελιά που φέρνει τη λαϊκή τέχνη στο σύγχρονο fine dining χωρίς να δείχνει επιτηδευμένη.
Το σκηνικό συμπληρώνουν μια προσεγμένη λίστα κρασιών, με επιλεγμένες ετικέτες που διατίθενται και σε ποτήρι, καθώς και τα cocktails των βραβευμένων bartenders της Μεγάλης Βρεταννίας, σχεδιασμένα ειδικά για να συνοδεύουν το μενού. Και κάπως έτσι καταλαβαίνεις ότι το Il Giardino Segreto δεν είναι απλώς ένα θεματικό καλοκαιρινό μενού. Είναι μια ολοκληρωμένη εμπειρία που σε κάνει να ξεχνάς ότι βρίσκεσαι στην καρδιά της Αθήνας και σου θυμίζει πως η πραγματική απόλαυση ξεκινά πάντα από μια εξαιρετική πρώτη ύλη, μια καλή παρέα και ένα τραπέζι κάτω από τα δέντρα.
Πληροφορίες
Atrium Of Alexander’s Lounge
Il Giardino Segreto Menu | 17:30 – 23:30
Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία / Βασιλέως Γεωργίου Α’ 1, Αθήνα
Τηλ. 2103330748
