Η μεγάλη πλειοψηφία των καπνιστών σε όλο τον κόσμο είναι άνδρες. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του 2006 το 40% των ανδρών και το 9% των γυναικών καπνίζουν. Ωστόσο, όσον αφορά τις νεότερες γενιές, στις μισές χώρες όπου έγιναν μελέτες τα τελευταία χρόνια δεν παρατηρήθηκαν μεγάλες διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Αξιωματούχοι του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας επισημαίνουν ότι το μάρκετινγκ των καπνοβιομηχανιών, ιδίως στον αναπτυσσόμενο κόσμο, απευθύνεται ολοένα και περισσότερο στις γυναίκες καθώς θεωρείται ότι σε αυτόν τον πληθυσμιακό τομέα υπάρχει χώρος για ανάπτυξη.
Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο από τις συνέπειες του καπνού πεθαίνουν 5 εκατομμύρια άνθρωποι, εκ των οποίων το 1,5 εκατομμύριο είναι γυναίκες. Οι αριθμοί αυτοί αναμένεται να αυξηθούν.
