Σύμφωνα με σχετική μελέτη του ΠΟΥ, περίπου 210 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια. Ο ΠΟΥ προβλέπει ότι η ΧΑΠ θα γίνει η τρίτη αιτία θανάτου παγκοσμίως μέχρι το 2030.
Οι βασικοί παράγοντες κινδύνου για τη ΧΑΠ είναι το κάπνισμα, η ρύπανση του αέρα εσωτερικού και εξωτερικού χώρου, καθώς και η έκθεση σε σκόνες και χημικά σε βιομηχανικούς χώρους. Η πρώτη Παγκόσμια Ημέρα ΧΑΠ πραγματοποιήθηκε το 2002. Κάθε χρόνο οι διοργανωτές σε περισσότερες από 50 χώρες σε όλο τον κόσμο συμμετέχουν στις εκδηλώσεις αυτής της ημέρας.
