Το “IQ” είναι τα αρχικά των λέξεων Intelligence Quotient, δηλαδή Πηλίκο Νοημοσύνης.
Στο Πηλίκο Nοημοσύνης ο αριθμητής είναι η Διανοητική Ηλικία (Mental Age – MA) πολλαπλασιασμένη με το 100 και ο διαιρέτης είναι η Χρονολογική Ηλικία (Chronological Age – CA). Δηλαδή: IQ = 100 ΜΑ / CA
Ένα διάγραμμα των συχνοτήτων εμφάνισης των διαφόρων επιπέδων IQ στο γενικό πληθυσμό σχηματίζει μια καμπύλη σε σχήμα καμπάνας (Σχήμα 1, παρακάτω). Όπως υποδηλώνει η καμπύλη στο Σχήμα 1, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν IQ που πλησιάζει το 100, το οποίο είναι και ο μέσος όρος.