Ο στρατός της Ουκρανίας έκανε επίθεση χθες το βράδυ στην κατεχόμενη από την Ρωσία, Μελιτόπολη, σύμφωνα με τη διορισμένη από τη Μόσχα διοίκηση και τον εξόριστο δήμαρχο της πόλης, οι οποίοι ανέφεραν ότι δυο άνθρωποι σκοτώθηκαν και 10 τραυματίστηκαν. Ο εξόριστος δήμαρχος, μάλιστα υποστήριξε ότι δεκάδες εισβολείς βρήκαν τον θάνατο.
Το πρακτορείο Reuters, πάντως, ανέφερε ότι δεν μπορεί να επαληθεύσει τις αναφορές για την επίθεση στην κατεχόμενη από τους Ρώσους πόλη και τους 2 νεκρούς.
«Τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας αναχαίτισαν δύο πυραύλους, αλλά τέσσερις πύραυλοι έπληξαν τους στόχους τους», δήλωσε στο Telegram ο Γεβγκένι Μπαλίτσκι, ο διορισμένος από τη Μόσχα κυβερνήτης του κατεχόμενου τμήματος της περιφέρειας Ζαπορίζια. Ανέφερε ότι πύραυλοι HIMARS έπληξαν χώρο εστίασης όπου υπήρχαν αρκετοί που δειπνούσαν.
Ένας άλλος αξιωματούχος της φιλορωσικής διοίκησης, ο Βλαντίμιρ Ρογκόφ, δημοσίευσε βίντεο με ένα κτίριο που είχε τυλιχθεί στις φλόγες, υποστηρίζοντας πως είναι από την ουκρανική επίθεση στη Μελιτόπολη. Ο εξόριστος δήμαρχος της Μελιτόπολης, Ιβάν Φεντόροφ, ανέφερε στο Telegram πως χτυπήθηκε μια εκκλησία την οποία οι Ρώσοι είχαν μετατρέψει σε χώρο συγκέντρωσης.
Τα συστήματα πολλαπλής εκτόξευσης πυραύλων HIMARS θεωρούνται καθοριστικά στην αντεπίθεση που έχουν εξαπολύσει οι ουκρανικές δυνάμεις, πετυχαίνοντας με ακρίβεια θέσεις των Ρώσων εισβολέων.
Την Παρασκευή οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν πως στέλνουν στην Ουκρανία νέα στρατιωτική βοήθεια για να ενισχύσουν την αντιαεροπορική άμυνα της χώρας. Ο Ολεξίι Αρεστόβιτς, σύμβουλος του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, χαρακτήρισε στρατηγικής σημασίας τη Μελιτόπολη, ένα βιομηχανικό κέντρο που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των ρωσικών δυνάμεων από τον περασμένο Μάρτιο.
«Όλη η στρατιωτική επιμελητεία που συνδέει τις ρωσικές δυνάμεις στο ανατολικό τμήμα της Χερσώνας μέχρι τα σύνορα κοντά στη Μαριούπολη περνά από εκεί», είπε ο Αρεστόβιτς σε βιντεοσκοπημένη συνέντευξη που δημοσιεύτηκε σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Εάν πέσει η Μελιτόπολη, θα καταρρεύσει όλη η αμυντική γραμμή μέχρι τη Χερσώνα. Οι ουκρανικές δυνάμεις αποκτούν δίοδο προς την Κριμαία», συμπλήρωσε ο σύμβουλος του προέδρου της Ουκρανίας.