Η μύτη μιας γάτας είναι κάτι περισσότερο από ένα χαρακτηριστικό σημείο του προσώπου της.
Αποτελεί μέρος ενός ιδιαίτερα ανεπτυγμένου αισθητηριακού συστήματος, που τη βοηθά να αντιλαμβάνεται το περιβάλλον, να αναγνωρίζει οικείες παρουσίες και να συλλέγει πληροφορίες που για τον άνθρωπο περνούν απαρατήρητες.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Από τις οσμές που μεταφέρει κάποιος στα ρούχα του μέχρι τα χημικά σήματα που αφήνουν άλλα ζώα, η γάτα χρησιμοποιεί την όσφρησή της για να εξερευνήσει τον χώρο και να προσαρμοστεί σε αυτόν.
Παράλληλα, ορισμένα χαρακτηριστικά της μύτης της παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, αν και δεν ερμηνεύονται πάντα σωστά.
Η όσφρηση είναι βασικό εργαλείο της γάτας
Οι γάτες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην όσφρησή τους για να εξερευνήσουν τον χώρο και να αναγνωρίσουν ανθρώπους και άλλα ζώα. Οι οσμές τούς παρέχουν πληροφορίες για την παρουσία άλλων γατών, τα όρια της επικράτειάς τους, αλλά και για αντικείμενα ή σημεία που έχουν ήδη συναντήσει.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Γι’ αυτό και μια γάτα μπορεί να επιμένει να μυρίζει ένα παπούτσι, μια τσάντα ή ένα ρούχο που μόλις επέστρεψε στο σπίτι. Δεν πρόκειται απλώς για περιέργεια. Με αυτόν τον τρόπο συλλέγει πληροφορίες για τις μυρωδιές που μεταφέρθηκαν από ένα διαφορετικό περιβάλλον.
Η όσφρηση συνδέεται, επίσης, με τη διατροφική συμπεριφορά της. Οι οσμές επηρεάζουν σημαντικά το ενδιαφέρον της για την τροφή, γεγονός που εξηγεί γιατί μια γάτα με βουλωμένη μύτη μπορεί να εμφανίσει μειωμένη όρεξη.
Γιατί κάθε γάτα έχει το δικό της αποτύπωμα;
Η εικόνα της ανάρτησης αναδεικνύει ένα ακόμη ενδιαφέρον χαρακτηριστικό: τις μικρές αυλακώσεις και τις γραμμές στην επιφάνεια της μύτης. Το ανάγλυφο αυτό διαφέρει από γάτα σε γάτα και συχνά περιγράφεται ως ένα είδος μοναδικού αποτυπώματος.
Η παρατήρηση έχει ενδιαφέρον, αλλά χρειάζεται μια διευκρίνιση. Παρότι η υφή της μύτης παρουσιάζει ατομικές διαφορές, δεν αποτελεί καθιερωμένο τρόπο ταυτοποίησης κατοικιδίων, όπως συμβαίνει με το αποτύπωμα των δακτύλων στους ανθρώπους.
Η γάτα αντιλαμβάνεται θερμότητα και οσμές με διαφορετικούς τρόπους
Η μύτη δεν είναι το μοναδικό αισθητήριο όργανο που βοηθά τη γάτα να κατανοήσει το περιβάλλον της. Οι γάτες διαθέτουν εξειδικευμένες αισθητηριακές δομές, ενώ τα μουστάκια τους συμβάλλουν στην αντίληψη των κοντινών αντικειμένων και των κινήσεων του αέρα.
Η ανίχνευση θερμικών ερεθισμάτων, από την άλλη, δεν αποτελεί αποκλειστική λειτουργία της μύτης. Οι γάτες διαθέτουν υποδοχείς που ανταποκρίνονται στη θερμοκρασία σε διάφορα σημεία του σώματός τους, ενώ η περιοχή γύρω από τη μύτη και τα χείλη έχει ιδιαίτερη αισθητηριακή σημασία.
Εξίσου σημαντικό είναι το όργανο του Jacobson, γνωστό και ως υνιορρινικό όργανο, που βρίσκεται στον ουρανίσκο και συμμετέχει στην επεξεργασία συγκεκριμένων χημικών σημάτων. Όταν μια γάτα μένει με το στόμα ελαφρώς ανοιχτό και ανασηκώνει το άνω χείλος της, μπορεί να προσπαθεί να αναλύσει μια ενδιαφέρουσα οσμή. Η χαρακτηριστική αυτή αντίδραση είναι γνωστή ως απόκριση Flehmen.
Μπορεί η μύτη να δείξει αν η γάτα είναι άρρωστη;
Η εμφάνιση της μύτης μπορεί να δώσει ορισμένες ενδείξεις για την κατάσταση της γάτας, δεν αρκεί όμως από μόνη της για να αξιολογηθεί η υγεία της.
Η μύτη μπορεί να είναι υγρή ή στεγνή σε ένα απολύτως υγιές ζώο. Η υγρασία της επηρεάζεται από παράγοντες όπως το περιβάλλον, ο ύπνος και το γλείψιμο, επομένως μια στεγνή μύτη δεν σημαίνει αυτομάτως πυρετό ή αφυδάτωση.
Αντίστοιχα, μια δροσερή ή υγρή μύτη δεν αποκλείει την ύπαρξη προβλήματος. Μεγαλύτερη σημασία έχουν συμπτώματα όπως οι επίμονες εκκρίσεις, το φτέρνισμα, η δυσκολία στην αναπνοή, οι πληγές ή οι αλλαγές στην όρεξη και στη συμπεριφορά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αξιολόγηση από κτηνίατρο είναι πιο αξιόπιστη από οποιαδήποτε μεμονωμένη παρατήρηση.
