Ο Λέοναρντ Όιλερ (Leonhard Euler) γεννήθηκε στις 15 Απριλίου 1707 στη Βασιλεία της Ελβετίας. Ο πατέρας του ήταν ιερέας.
Σε ηλικία μόλις 20 ετών έφυγε από την πατρίδα του για τη Ρωσία, ώστε να σπουδάσει στην Αγία Πετρούπολη.
Γρήγορα, η ευφυΐα του «κέρδισε» την αυτοκράτειρα Αικατερίνη Α’, η οποία τον προσκάλεσε να δουλέψει για την οργάνωση της Ακαδημίας Επιστημών. Δεν άργησε να διοριστεί καθηγητής της Φυσικής Φιλοσοφίας στο πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης.
Το 1744 ο Φρειδερίκος ο Β’ της Πρωσίας τον κάλεσε στο Βερολίνο για να αναλάβει διευθυντής του τμήματος μαθηματικών της Ακαδημίας.
Έχει μείνει στην ιστορία η… κόντρα του με έναν από τους διαφωτιστές, τον Ντιντερό. Η Μεγάλη Αικατερίνη κάλεσε τον Λέοναρντ Όιλερ (Leonhard Euler) στην αυλή της με στόχο να… αντιμετωπίσει τον αθυρόστομο και άθεο Ντιντερό. Και το έκανε!
«Κύριε, (α + β)/ ν = χ, άρα ο Θεός υπάρχει. Απαντήστε!» είπε ο Όιλερ στον Γάλλο, αλλά εκείνος δεν απάντησε ποτέ!
Ο Όιλερ έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους σπουδαιότερους μαθηματικούς και φυσικούς. Τα σπουδαιότερα έργα του αναφέρονται στη θεωρία της περιστροφής σώματος από σταθερό σημείο αλλά και στην αναλυτική γεωμετρία την οποία και τελειοποίησε.
Ήταν εκείνος που έβαλε στον κόσμο των μαθηματικών και της φυσικής τους συμβολισμούς και τη συντομογραφία. Ήταν ο πρώτος που έκανε χρήση του συμβούλου e για τον προσδιορισμό της βάσης των φυσικών λογαρίθμων.
Υπάρχουν μαθητικοί τύποι που φέρουν το όνομά του όπως: η σταθερά του Όιλερ, ο αριθμός του Όιλερ, (το γνωστό e), οι μεταβλητές, η γραμμή και η εξίσωση του Όιλερ, μεταξύ άλλων.
Ο Όιλερ καθιέρωσε το σύμβολο f(x) για τις συναρτήσεις, ενώ θεωρείται και «πατέρας» του sudoku, αφού ήταν εκείνος που διατύπωσε τους πρώτους κανόνες του παιχνιδιού.
Το έργο του αποτελείται από 75 τόμους, συνολικά 45.000 σελίδες μαθηματικών. Υπάρχουν και 4.000 χειρόγραφα, ανάμεσα στα οποία αλληλογραφία με διάσημους σύγχρονους του μαθηματικούς.
Τα τελευταία 17 χρόνια της ζωής του ήταν τυφλός αλλά δε σταμάτησε να εργάζεται. Από μνήμης και χάρη στην ευφυΐα του, έκανε προφορικά τους υπολογισμούς του, τους οποίους και υπαγόρευε στη γραμματέα του. Την περίοδο που δε μπορούσε να δε, λέγεται ότι παρήγαγε το μισό από το συνολικό του έργο.
Έφυγε από τη ζωή στις 18 Σεπτεμβρίου του 1783.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Λέοναρντ Όιλερ: Η Google τιμά με doodle τα 306α γενέθλιά του
Μαρία Σιμπίλα Μέριαν: Μια γυναίκα πολύ μπροστά από την εποχή της!
Μαρία Σιμπίλα Μέριαν: Εικόνες από το έργο της
Ποια ήταν η Μαρία Σιμπίλα Μέριαν
Ποιος ήταν ο Ντάγκλας Άνταμς (VIDEO)
Ντάγκλας Άνταμς: Γυρίστε τον Γαλαξία με οτοστόπ (VIDEO)
Μίριαμ Μακέμπα: Το φιλμ που την “εξόρισε” για πάντα από τη Νότια Αφρική
Miriam Makeba: Ποιά ήταν η γυναίκα “θρύλος” που τιμά η Google (ΦΩΤΟ, VIDEO)
Κι αν δεν υπήρχε ο Κοπέρνικος; (VIDEO)