Φωτιές στο Λος Άντζελες: 25 οι νεκροί ενώ οι άνεμοι δυναμώνουν τις φλόγες – Εκπαιδευμένα σκυλιά ψάχνουν θύματα στα συντρίμμια

Δραματικές εξακολουθούν να είναι οι σκηνές που εκτυλίσσονται στο Λος Άντζελες, με τις φωτιές – γίγας.

Οι θερμοί, ξηροί και σφοδροί άνεμοι συνέχιζαν να πνέουν τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη (15.01.25), δυναμώνοντας κι άλλο τις φωτιές που έχουν παραμορφώσει την όψη του Λος Άντζελες εδώ και μία εβδομάδα κι έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 25 ανθρώπους.

Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε προειδοποιητικό δελτίο για ανέμους με ριπές ταχύτητας έως και 110 χιλιομέτρων ανά ώρα σήμερα από τις 03:00 (τοπική ώρα· 13:00 ώρα Ελλάδας) ως τις 15:00 (01:00 της Πέμπτης ώρα Ελλάδας).

Τομείς της κομητείας του Λος Άντζελες και της —γειτονικής— κομητείας Βεντούρα κηρύχθηκαν σε «εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση» από τη μετεωρολογική υπηρεσία.

Το επίπεδο της υγρασίας, πολύ χαμηλό, και η βλάστηση, υπερβολικά ξηρή, μπορεί να οδηγήσουν σε «πάρα πολύ γρήγορη εξάπλωση πυρκαγιάς», εξήγησαν οι μετεωρολόγοι. Η υπηρεσία έθεσε επίσης μεγάλο μέρος της νότιας Καλιφόρνιας σε κατάσταση συναγερμού.

More animals have fled the Los Angeles mountains and hills due to the California fires and are now in residential areas pic.twitter.com/0j2RtBixF0

— TaraBull (@TaraBull808) January 14, 2025

Στάχτη πάνω από 12.000 σπίτια και 88.000 εκτοπισμένοι

Ήδη, οι καταστροφές είναι πελώριες: πάνω από 12.000 σπίτια, άλλα κτίρια και οχήματα απανθρακώθηκαν ή υπέστησαν ζημιές — ολόκληρα προάστια αφανίστηκαν. Κάπου 88.000 άνθρωποι συνεχίζουν να είναι εξαναγκαστικά εκτοπισμένοι κι οι νεκροί είναι τουλάχιστον 25, κατά τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό των θυμάτων.

Αρνούμενος να φύγει από το συγκρότημα κατοικιών που διαχειρίζεται στο Πασίφικ Παλισέιντς, ο Τζεφ Ρίτζγουεϊ τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο πως έδωσε μάχη με φλόγες ακόμη και με κουβάδες, ρίχνοντας νερό από την πισίνα σε ευκάλυπτο που πήρε φωτιά επικίνδυνα κοντά.

«Ήταν πόλεμος», περιέγραψε ο 60χρονος. «Αλλά είμαι ξεροκέφαλος: είπα ‘δεν θα νικηθώ’».

Aerial shot of the Pacific Palisades fire devastation. You can see these are some of LA’s most expensive properties right near the ocean

Los Angeles, California is being wiped off the map thanks to Governor Gavin Newsom and Mayor Karen Bass

Both of them somehow still have jobs. pic.twitter.com/284JU2RpYd

— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 14, 2025

Ο Φρεντ Μπους, άλλος κάτοικος, δεν είχε τέτοια τύχη. «Το σπίτι μου κάηκε, το ξέρω. Είδα φωτογραφίες, δεν απομένει παρά η καμινάδα. Αλλά χρειάζομαι να το δω με τα ίδια μου τα μάτια για να το πιστέψω», είπε.

Τα δυο κύρια μέτωπα έχουν απανθρακώσει 97.000 στρέμματα στο εύπορο προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς και πάνω από 57.000 στο προάστιο Αλταντίνα, κοινότητα βόρεια του Λος Άντζελες.

Οι ομοσπονδιακές αρχές άρχισαν επίσημα να διενεργούν έρευνα για τα αίτια των πυρκαγιών, προειδοποίησαν ωστόσο πως θα χρειαστεί χρόνος.

«Ξέρουμε πως θέλετε απαντήσεις… τις αξίζετε. Η ATF θα σας δώσει απαντήσεις, αφού ολοκληρωθεί η έρευνα σε βάθος», δήλωσε ο Χοσέ Μεντίνα, εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής υπηρεσίας που είναι αρμόδια ιδίως για τον έλεγχο των εκρηκτικών και των όπλων.

Και εκπαιδευμένοι σκύλοι στις έρευνες

Εδώ και μέρες, ομάδες με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους ψάχνουν θύματα στα συντρίμμια. Χθες, επιθεωρήθηκαν 1.800 σπίτια, σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες, τον Ρόμπερτ Λούνα. «Το καλό νέο είναι πως δεν βρήκαμε κανένα πτώμα», συνόψισε.

Οι πυρκαγιές αυτές, από τις χειρότερες στην ιστορία της Καλιφόρνιας, ίσως αποδειχθούν επίσης οι πιο δαπανηρές στην ιστορία: οι ζημίες αναμένεται να κυμανθούν από τα 250 ως τα 275 δισεκατομμύρια δολάρια, κατά τους ακόμη προσωρινούς υπολογισμούς της ιδιωτικής εταιρείας AccuWeather.

Εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά πήραν ξανά τον δρόμο για το σχολείο προχθές Δευτέρα, όμως τα εκπαιδευτικά ιδρύματα που υπέστησαν ζημιές, όπως και αυτά σε περιοχές όπου διατάχθηκε εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων, παραμένουν κλειστά.

Χιλιάδες πυροσβέστες συνεχίζουν την ατέλειωτη μάχη με τις φλόγες μία εβδομάδα και πλέον. Έλαβαν ενισχύσεις, ανθρώπινες και υλικές, ανάμεσά τους δεκάδες υδροφόρες.

Προσπαθούσαν ιδίως χθες να ελέγξουν νέα εστία, που εκδηλώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας στην κοινότητα Όξναρντ, 80 χιλιόμετρα από το Λος Άντζελες.

This man saved a bunny from the Los Angeles fire. pic.twitter.com/vw1oTiGEzQ

— Tiffany Fong (@TiffanyFong_) January 11, 2025

Οργή πάνω από τα αποκαΐδια 

Έπειτα από σωρεία προβλημάτων στις επιχειρήσεις των πυροσβεστών, ειδικά στο Πασίφικ Παλισέιντς, όπου ειδικοί κρουνοί δεν είχαν νερό ή είχαν χαμηλή πίεση, κάτι που προκάλεσε θύελλα επικρίσεων, ο αρχηγός της πυροσβεστικής Άντονι Μαρόνι διαβεβαίωσε χθες πως υπάρχουν «νερό και πίεση» στην Αλταντίνα.

Από τους βασικούς στόχους των κατηγοριών, που εξακοντίζονται ιδίως από τον Ρεπουμπλικάνο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος θα ορκιστεί ξανά τη Δευτέρα πρόεδρος των ΗΠΑ, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ αξίωσε «ανεξάρτητη και πλήρη έρευνα» για τις υπηρεσίες ύδρευσης της πόλης.

Χθες διέταξε ομάδες καθαρισμού του Λος Άντζελες να είναι έτοιμες να επέμβουν καθώς εκφράζονται φόβοι ότι καταιγίδες μπορεί να προκαλέσουν κατολισθήσεις λάσπης.

Οι υπηρεσίες υγείας εξάλλου εξακολουθούν να προειδοποιούν εναντίον των κινδύνων εξαιτίας των καπνών και της στάχτης – σε κάποιες περιπτώσεις άκρως τοξικής – που μεταφέρουν άνεμοι.

Οι στάχτες είναι «λεπτή σκόνη που μπορεί να ερεθίσει ή να κάνει ζημιά στο αναπνευστικό σας σύστημα ή σε άλλα όργανα του σώματός σας», συνόψισε ο Δρ. Ανίς Μαχάτζαν, της υπηρεσίας δημόσιας υγείας της κομητείας. Οι αρχές παροτρύνουν τους κατοίκους να φορούν μάσκες.

This is the most insane video of the Pacific Palisades Fire I’ve seen yet

Los Angeles, California

My jaw just dropped…. pic.twitter.com/gR2KyvfxUz

— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 12, 2025

Το φαινόμενο Σάντα Άνα

Θερμοί και ξηροί άνεμοι, γνωστοί με την ονομασία Σάντα Άνα, είναι συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του καλιφορνέζικου φθινοπώρου και χειμώνα. Αλλά την περασμένη εβδομάδα, η έντασή τους ήταν η υψηλότερη από το 2011, σύμφωνα με μετεωρολόγους, οι ριπές τους έφθαναν τα 160 χιλιόμετρα την ώρα, μεταφέροντας αστραπιαία σπίθες και θράκες ενίοτε σε απόσταση χιλιομέτρων.

Σενάριο εφιαλτικό για τους πυροσβέστες, καθώς η Καλιφόρνια, έπειτα από δυο αρκετά βροχερές χρονιές, πλήττεται από αφύσικα ξηρό χειμώνα, δεν έχουν καταγραφεί βροχές στην πράξη για οκτώ μήνες.

Επιστήμονες προειδοποιούν πως η κλιματική αλλαγή θα κάνει ολοένα πιο συχνά μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία, θα πολλαπλασιάσει τις λεγόμενες φυσικές καταστροφές.