Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε ότι οι Βρυξέλλες εξετάζουν όλες τις επιλογές για να αντιδράσουν στην απειλή της Κίνας σχετικά με τις σπάνιες γαίες.
«Τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες, η Κίνα έχει αυξήσει δραματικά τους ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και υλικών για μπαταρίες», δήλωσε το Σάββατο στη διάσκεψη Berlin Global Dialogue, προσθέτοντας ότι αυτό αποτελεί «σημαντικό κίνδυνο».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Στις πιο σαφείς δηλώσεις της από την ανακοίνωση της Κίνας νωρίτερα αυτό το μήνα σχετικά με τα σχέδια περιορισμού των εξαγωγών σπάνιων γαιών, η φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι βραχυπρόθεσμα οι Βρυξέλλες επικεντρώνονται στην εξεύρεση λύσεων με τους Κινέζους ομολόγους μας.
«Ωστόσο, είμαστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσουμε όλα τα μέσα που έχουμε στη διάθεσή μας για να ανταποκριθούμε, αν χρειαστεί. Και θα συνεργαστούμε με τους εταίρους μας της G-7 για μια συντονισμένη αντίδραση», πρόσθεσε.
Οι δηλώσεις της έρχονται λίγες μέρες μετά την έκκληση του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν προς τους ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης του λεγόμενου «αντι-καταναγκαστικού μέσου» — του ισχυρότερου εμπορικού εργαλείου της Ένωσης — κατά της Κίνας, εάν δεν καταφέρουν να βρουν λύση στο ζήτημα των προγραμματισμένων ελέγχων των εξαγωγών κρίσιμων πρώτων υλών από το Πεκίνο.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Το μέσο αυτό, γνωστό ως ACI, δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ. Σχεδιάστηκε κυρίως ως μέσο αποτροπής και, αν χρειαστεί, ως απάντηση σε σκόπιμες καταναγκαστικές ενέργειες τρίτων χωρών που χρησιμοποιούν εμπορικά μέτρα ως μέσο πίεσης στις πολιτικές επιλογές της ΕΕ ή των μελών της.
Η φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε επίσης ότι, ενώ η κίνηση της Κίνας σχετικά με τις σπάνιες γαίες αποτελεί μέρος των «ευρύτερων οικονομικών τριβών» μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, έχει «μεγάλο αντίκτυπο» στην Ευρώπη, σημειώνοντας ότι το 90% της κατανάλωσης μαγνητών σπάνιων γαιών στην περιοχή προέρχεται από εισαγωγές από την Κίνα.
Η Ευρώπη ανησυχεί όλο και περισσότερο για τα περιοριστικά εμπορικά μέτρα της Κίνας. Η ΕΕ προσπαθεί να προστατεύσει τις βιομηχανίες της από τον υπερβολικό ανταγωνισμό των επιδοτούμενων κινεζικών προϊόντων. Πρόσφατα, το Πεκίνο ανακοίνωσε επίσης αυστηρούς νέους ελέγχους στις εξαγωγές ορυκτών σπάνιων γαιών, οι οποίοι θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την ευρωπαϊκή βιομηχανία, επιταχύνοντας τους αυξανόμενους περιορισμούς που επιβάλλει στις ξένες εταιρείες.
