Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι δημιουργήθηκε πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια και σήμερα αναγνωρίζεται ως το μεγαλύτερο σπήλαιο στον κόσμο, όχι μόνο σε μήκος, αλλά σε ύψος και πλάτος
Ένα από τα εντυπωσιακά θαύματα της φύσης κρύβεται στο Βιετνάμ και δεν είναι άλλο από το σπήλαιο Χανγκ Σον Ντονγκ.
Το συγκεκριμένο σπήλαιο βρίσκεται εντός του Εθνικού Πάρκου Φονγκ Να – Κε Μπανγκ, 500 χιλιόμετρα νότια του Ανόι.
Το σπήλαιο ανακαλύφθηκε τυχαία το 1991 από έναν ντόπιο αγρότη, τον Χο Χαν, αλλά μόλις το 2009 χαρτογραφήθηκε από Βρετανούς σπηλαιολόγους και αποκαλύφθηκαν οι διαστάσεις του.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι δημιουργήθηκε πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια και σήμερα αναγνωρίζεται ως το μεγαλύτερο σπήλαιο στον κόσμο, όχι μόνο σε μήκος, αλλά σε ύψος και πλάτος.
Το όνομά του αποδίδεται ως «Ο Ποταμός του Βουνού». Το Χανγκ Σον Ντονγκ είναι τόσο μεγάλο που θα μπορούσε να φιλοξενήσει έναν ουρανοξύστη 40 ορόφων.
Σε κάποια σημεία, το ύψος του φτάνει τα 200 μέτρα και το πλάτος τα 150 μέτρα, ενώ η συνολική του έκταση ξεπερνά τα 7 χιλιόμετρα και εκτιμάται ότι είναι μεγαλύτερο, καθώς ακόμα και σήμερα δεν έχει ερευνηθεί πλήρως.
Το εσωτερικό του μοιάζει περισσότερο μ’ έναν υπόγειο κόσμο, έναν άλλο πλανήτη.
Μία από τις πιο ιδιαιτερότητες του Χανγκ Σον Ντονγκ είναι πως μέσα του έχει αναπτυχθεί ένα αυτόνομο οικοσύστημα. Λόγω καταρρεύσεων της οροφής σε ορισμένα σημεία, το φως του ήλιου διεισδύει στο εσωτερικό και έχει επιτρέψει τον σχηματισμό ενός τροπικού δάσους. Με την πάροδο των ετών, μέσα στην ζούγκλα έχουν αναπτυχθεί εκατοντάδες δέντρα, φυτά, σταλακτίτες που ξεπερνούν τα 70 μέτρα, μέχρι και σύννεφα βροχής, ενώ έχει πάρει το ψευδώνυμο «ο Κήπος της Εδέμ».
Ένα ακόμα χαρακτηριστικό είναι ο υπόγειος ποταμός που διαπερνά το σπήλαιο. Ο συγκεκριμένος ποταμός ρέει αθόρυβα μέσα από το σπήλαιο και ενισχύει την αίσθηση μυστηρίου που περιβάλλει τον χώρο. Τα νερά του είναι πεντακάθαρα και σε ορισμένα σημεία σχηματίζουν λίμνες. Μάλιστα, το 2019 Βρετανοί δύτες ανακάλυψαν ένα επιπλέον υποβρύχιο τούνελ, που συνδέει το σπήλαιο με μια άλλη μεγάλη σπηλιά, την Θανγκ.
Οι πρώτες ξεναγήσεις στο σπήλαιο ξεκίνησαν το 2013. Η πρόσβαση στο Χανγκ Σον Ντονγκ είναι περιορισμένη, προκειμένου να διαφυλαχθεί το οικοσύστημα της περιοχής και απαιτείται ειδική άδεια από τις αρχές του Βιετνάμ, συνοδεία έμπειρων ξεναγών.
Η διαδρομή μέχρι την είσοδο είναι απαιτητική, αφού οι επισκέπτες πρέπει να κάνουν τέσσερις ημέρες πεζοπορίας μέσα στην πυκνή ζούγκλα και τα δύσβατα μονοπάτια του πάρκου, έχοντας την δυνατότητα να κατασκηνώσουν για τρεις νύχτες μέσα στη σπηλιά.
Ωστόσο, στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων για την εξερεύνηση του σπηλαίου μπορεί κανείς να απολαύσει μέχρι και βαρκάδα στο ποτάμι, που αποτελεί μια μοναδική εμπειρία.
