Εντυπωσιακός για μία ακόμα φορά ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ο διεθνής Έλληνας φόργουορντ διέλυσε τους Σικάγο Μπουλς μέσα στο United Center, οδηγώντας τους Μπακς στην άνετη επικράτηση με 116-96.
Οι Μιλγουόκι Μπακς ήταν κακοί και ηττήθηκαν άνετα από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, με 116-99. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ο γνωστός, καλός, all-around εαυτός του, δίχως όμως αντίκρυσμα στο τελικό αποτέλεσμα.
Ο Κέρι Ιρβινγκ σημείωσε 32 πόντους, επιτρέποντας στους Κλίβελαντ Καβαλίερς να πανηγυρίσουν νίκη με 124-118 απέναντι στους Σέλτικ, μετά ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, ιδιαίτερα στην τελευταία περίοδο.
Αυτά είναι... άγνωστα πράγματα για τον ελληνικό χώρο! Η διοργανώτρια αρχή του ΝΒΑ ανακοίνωσε πως οι Καβαλίερς ευνοήθηκαν -από δύο διαιτητικά λάθη- στον αγώνα με τους Γουόριορς (109-108). Δείτε τις φάσεις.
Ανήμερα των Χριστουγέννων οι λάτρεις του μπάσκετ είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τις δύο καλύτερες ομάδες του κόσμου να κοντράρονται στο Κλίβελαντ. Ο λόγος, φυσικά, για τους Καβαλίερς του Λεμπρόν Τζέιμς και τους Γουόριορς του Στεφ Κάρι, οι οποίοι είχαν δώσει μία επική μάχη, με έπαθλο το δαχτυλίδι του NBA, την περασμένη σεζόν.
Παραλίγο να την πατήσουν στο Μπρούκλιν. Οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς δυσκολεύτηκαν πάρα πολύ κόντρα στυος Νετς, αλλά κατάφεραν τελικά να πάρουν το “ροζ φύλλο” αγώνα (117-101). Στο Μαϊάμι οι Χιτ απέσυραν τη φανέλα με το Νο32, την οποία φορούσε ο Σακίλ Ο΄Νιλ κατά τη θητεία του στην ομάδα της Φλόριντα,
Η αλματώδης άνοδος στο παιχνίδι του Γιάννη Αντετοκούνμπο μα προδιαθέτει να εικάσουμε πως, αν συνεχίσει στους ίδιους ρυθμούς, έχει στο... τσεπάκι του το βραβείο του πιό βελτιωμένου παίκτη της χρονιάς στο ΝΒΑ. Είναι ο μοναδικός παίκτης του πρωταθλήματος που βρίσκεται στην πρώτη 20άδα και στις πέντε κύριες στατιστικές κατηγορίες (πόντοι, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα, κοψίματα).
Συναρπαστικά παιχνίδια, που κρίθηκαν είτε στο τελευταίο σουτ είτε στην παράταση, περιλάμβανε το χθεσινοβραδινό... μενού στο NBA.
Οι Σακραμέντο Κινγκς δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν νικηφόρα, αφού ηττήθηκαν από τους Μάβερικς στο Ντάλας - Καλή παρουσία από τον Κώστα Κουφό. Οι Σαν Αντόνιο Σπερς τοποθέτησαν τη φανέλα του Τιμ Ντάνκαν στον... ουρανό του “ΑΤ&Τ Center”.
Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ πρωταγωνίστησε στο 114-101 της Οκλαχόμα επί των Φοίνιξ Σανς. Σημείωσε 26 πόντους, είχε 22 ασίστ (ατομικό ρεκόρ και ρεκόρ ομάδας) και μάζεψε 11 ριμπάουντ, πετυχαίνοντας έτσι το 13ο φετινό triple double και 50ο της καριέρας του!
Έντονο ελληνικό «άρωμα» είχε η αγωνιστική στο NBA, όχι μόνο με τον... συνήθη ύποπτο, Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά και με τον Κώστα Κουφό, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση. Αμφότεροι πανηγύρισαν σπουδαίες εκτός έδρας νίκες.
Πραγματοποιώντας νέα εντυπωσιακή εμφάνιση, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο οδήγησε τους Μπακς στη νίκη επί των Μπουλς με 108-97, η οποία σηματοδότησε την επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα.
Ο Κώστας Κουφός έπαιξε καλά, αλλά οι Κινγκς, που αγωνίστηκαν χωρίς τον Καζίνς, δεν μπόρεσαν να αποφύγουν την συντριβή με 132-98 στο Χιούστον από τους Ρόκετς.
Σε περίπατο μετέτρεψαν οι Καβαλίερς το ντέρμπι με τους Γκρίζλις στο Κλίβελαντ, κερδίζοντας εύκολα με 103-86. Οι πρωταθλητές είχαν πρωταγωνιστές τους Λοβ, που έκανε «double double» (29 πόντους, 13 ριμπάουντ), ΛεΜπρον Τζέιμς (23 πόντοι) και Τόμπσον (23 πόντοι). Από τους ηττημένους, ξεχώρισε ο Ράντολφ με 19 πόντους.
Οι Γουόριορς άφησαν γρήγορα πίσω τους την ήττα από τους Γκρίζλις, πανηγυρίζοντας με 116-108 μέσα στη Μινεσότα. Ο Κλέι Τόμπσον σημείωσε 30 πόντους, ενώ άλλους 22 πρόσθεσε ο Στεφ Κάρι που μοίρασε και 9 ασίστ, για την ομάδα του Στηβ Κερ. Από 25 πόντους πέτυχαν για τους γηπεδούχους Τάουνς, Γουίγκινς και ΛαΒίν.
Ηττα με 114-110 μέσα στο Μιλγουόκι γνώρισαν οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο από τους Χοκς, σε ένα παιχνίδι που μέχρι-τουλάχιστον- το ημίχρονο δεν έδειχνε σε καμία περίπτωση πως θα είχε αυτή την κατάληξη.
Αν όλα τα παιχνίδια των Σπερς διεξάγονταν μακριά από το Σαν Αντόνιο, τότε η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς θα ήταν με διαφορά η καλύτερη στο φετινό πρωτάθλημα του ΝΒΑ. Η παρέα του Λέοναρντ άλωσε και τη Μινεσότα, επικρατώντας των Τίμπεργουλβς με 105-91.
Πραγματικός ηγέτης για μία ακόμα φορά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, οδήγησε τους Μπακς στην τέταρτη σερί νίκη (10 σε 18 ματς), αυτή τη φορά απέναντι στους Νετς, με 112-103 στο Μιλγουόκι. Ο 22χρονος Ελληνας σταρ σημείωσε 16 πόντους (5/8 βολές, 4/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα), είχε 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 τάπες, 2 κλεψίματα και 3 λάθη σε 34 λεπτά.
Αφηνιασμένοι «ταύροι» έριξαν κάτω τους πρωταθλητές Καβαλίερς, πανηγυρίζοντας νίκη με 111-105. Μία ήττα, η τρίτη στην σειρά, που επιβεβαιώνει την κρίση που διέρχεται η ομάδα του Κλίβελαντ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πραγματοποιεί με διαφορά την καλύτερη του σεζόν στο NBA, αποδεικνύοντας σε κάθε παιχνίδι πως δίκαια θεωρείται ως ένας από τους καλύτερους παίκτες του κορυφαίου πρωταθλήματος του κόσμου.