Η μυθιστορηματική προσωπικότητα του κατά συρροή δολοφόνου κανίβαλου ψυχίατρου Χάνιμπαλ Λέκτερ -που ενσάρκωσε τόσο τρομακτικά ο ‘Αντονι Χόπκινς στην ταινία «Σιωπή των Αμνών»- βοήθησε να διαδοθεί στην κοινή γνώμη ο μύθος του πανέξυπνου ψυχοπαθή. Όμως μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, απομυθοποιεί κάτι τέτοιο, δείχνοντας ότι στην πραγματικότητα οι ψυχοπαθητικές προσωπικότητες έχουν συνήθως νοημοσύνη κάτω του μετρίου.
Οι ψυχοπαθείς εκτιμάται ότι αποτελούν περίπου το 1% του πληθυσμού. Ως τέτοιοι θεωρούνται άνθρωποι που πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια, όντας ψυχροί, άκαρδοι, ανελέητοι, ακραία παρορμητικοί, επιθετικοί, αναξιόπιστοι, μεγαλομανείς, δόλιοι «μακιαβελικοί» που χειραγωγούν συνεχώς τους άλλους χωρίς ενοχές κ.α.
