Σοβαρό κίνδυνος χρεοκοπίας για την Funko Pop με τις διάσημες συλλεκτικές φιγούρες που απεικονίζουν χαρακτήρες ταινιών, παιχνιδιών, κόμικς, ή διάσημων ταινιών και σειρών κι έχουν ξετρελάνει μικρούς και μεγάλους. Δημοσιεύματα θέλουν την αμερικανική εταιρεία που τα κατασκευάζει να βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση και μάλιστα, να έχει το πολύ έναν χρόνο ζωής.
Την περασμένη εβδομάδα, η Funko Pop αιφνιδίασε τους επενδυτές με μια δραματική προειδοποίηση. «Υπάρχει ουσιαστική αμφιβολία για την ικανότητα της εταιρείας να συνεχίσει να λειτουργεί τους επόμενους δώδεκα μήνες», ανέφερε στην τελευταία τριμηνιαία οικονομική της έκθεση. Με άλλα λόγια, η εταιρεία προειδοποιεί ότι βρίσκεται σε αυξανόμενο κίνδυνο αθέτησης των δανείων της. Το ποσό; Περίπου 241 εκατομμύρια δολάρια.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η εταιρεία αποκάλυψε ότι τον Ιούλιο τροποποίησε τη δανειακή συμφωνία με την JPMorgan Chase, επιχειρώντας να παρακάμψει ορισμένες απαιτήσεις και να κερδίσει χρόνο ώστε να αναχρηματοδοτήσει το χρέος της με πιο διαχειρίσιμους όρους. Όμως ταυτόχρονα δηλώνει με σαφήνεια ότι υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να μην καταφέρει να αποπληρώσει πλήρως τις υποχρεώσεις της μέσα στους επόμενους 12 μήνες χωρίς κάποια σημαντική αλλαγή.
Σε μια απέλπιδα προσπάθεια να σωθεί ό,τι σώζεται, η εταιρεία προχώρησε σε αλλαγή CEO. Ο νέος διευθύνων σύμβουλος Τζος Σίμον, ανέλαβε καθήκοντα τον Σεπτέμβριο μετά από πέντε χρόνια στο Netflix και εμφανίστηκε καθησυχαστικός. «Είμαι μόνο 60 ημέρες στη θέση αυτή, αλλά είναι ήδη σαφές πόσο ισχυρή είναι η μάρκα Funko και πόσες ευκαιρίες ανάπτυξης υπάρχουν μπροστά μας», δήλωσε.
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Μακροπρόθεσμα, αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο, και εύχομαι το ίδιο να ισχύει και για τους επενδυτές μας, είναι οι πολλαπλές ευκαιρίες να μεταμορφώσουμε την εταιρεία και να επιτύχουμε ουσιαστική ανάπτυξη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Έχουμε ένα στρατηγικό πλεονέκτημα, χτισμένο στα 27 χρόνια λειτουργίας μας, και σκοπεύουμε να αξιοποιήσουμε αυτή την κληρονομιά και τις σχέσεις μας με την κοινότητα των θαυμαστών ώστε να εκμεταλλευτούμε την τεράστια δυναμική της ολοένα πιο παγκόσμιας ψυχαγωγίας και της ποπ κουλτούρας».
Γιατί κατρακυλά η εταιρεία με τις διάσημες συλλεκτικές φιγούρες
Όλα αυτά ακούγονται ωραία, αλλά οι αριθμοί δεν βοηθούν καθόλου.
Η Funko Pop έχασε 1 εκατ. δολάρια το τελευταίο τρίμηνο, πέφτοντας από τα 8 εκατ. δολάρια κέρδους που είχε την ίδια περίοδο πέρυσι.
Γιατί όμως κατρακυλά η εταιρεία με τις διάσημες συλλεκτικές φιγούρες; Κάποιος θα μπορούσε να υποθέσει ότι ευθύνεται η απώλεια σημαντικών αδειών ή ο υπερκορεσμός της αγοράς με προϊόντα που δεν μπορούν να απορροφήσουν ούτε οι πιο φανατικοί θαυμαστές.
Όμως το μεγαλύτερο πλήγμα ήρθε την άνοιξη, ως συνέπεια του εμπορικού πολέμου του προέδρου Τραμπ. Οι δασμοί χτύπησαν σκληρά τις πωλήσεις φθηνών παιχνιδιών που κατασκευάζονται στο εξωτερικό.
Επιστρατεύονται τα Mystery boxes
Η Funko υποστηρίζει ότι όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν, με τον νέο CEO να προαναγγέλλει μεγάλη ώθηση από τις επερχόμενες κυκλοφορίες του τελευταίου κύκλου του Stranger Things και του Wicked: For Good.
Ο ίδιος δήλωσε ιδιαίτερα περήφανος για το πρόσφατο Dodgers Championship Five Pack, το οποίο αποδίδει στη νέα «quick strike» ομάδα της εταιρείας, που μπορεί να εκμεταλλεύεται σχεδόν κάθε μεγάλο γεγονός της ποπ κουλτούρας με αστραπιαία ταχύτητα.
Η αγαπημένη όμως μυστική στρατηγική της Funko για να αποφύγει τη χρεοκοπία είναι η νέα σειρά Bitty.
Η διοικητική ομάδα ανέφερε επίσης ότι η εταιρεία ετοιμάζει νέες, πιο «παιχνιδιάρικες» εμπειρίες λιανικής, όπως η διάθεση των Bitty Pop μέσω αυτόματων πωλητών που θα ενσωματώνουν στοιχείο έκπληξης ή μυστηρίου στην αγορά.
