Ο Τραμπ τσακώθηκε με τον πρόεδρο της FED Τζερόμ Πάουελ μπροστά στις κάμερες για τα έξοδα ανακαίνισης

Ένταση μπροστά στις κάμερες επικράτησε ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και τον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (FED) Τζερόμ Πάουελ, με αφορμή τις υπερβάσεις κόστους στην ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της Fed στην Ουάσινγκτον.

Ο Τραμπ επέκρινε δριμύτατα το κόστος ανακαίνισης των κεντρικών γραφείων της Fed στην Ουάσιγκτον σημειώνοντας ότι «τα 2,7 δισ. δολάρια έχουν γίνει τώρα 3,1 δισ. δολάρια» κατηγορώντας την Fed για πολυτελείς σπατάλες.

Ο Πάουελ, φορώντας κράνος όπως και ο Αμερικανός πρόεδρος, αντέδρασε άμεσα – κουνώντας μάλιστα το κεφάλι του – διαψεύδοντας ότι το ποσό ανταποκρίνεται στο πραγματικό κόστος.

Αφού ο Τραμπ του έδωσε ένα κομμάτι χαρτί, ο Πάουελ εξήγησε ότι ο αμερικανός πρόεδρος συμπεριλάμβανε κατά λάθος ένα τρίτο κτίριο που δεν ήταν μέρος του πρότζεκτ ανακαίνισης. «Χτίστηκε πριν από πέντε χρόνια. Ολοκληρώσαμε το κτίριο Μάρτιν πριν από πέντε χρόνια», είπε.

Η διαμάχη για το κόστος κατασκευής έρχεται εν μέσω εικασιών ότι ο Τραμπ μπορεί να επιχειρήσει να απολύσει τον Πάουελ πριν από τη λήξη της θητείας του τον Μάιο του 2026. Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος έχει εκφράσει πολλάκις την οργή του για το γεγονός ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα δεν μειώνει τα επιτόκια, παρά τις επανειλημμένες απαιτήσεις του.

Ωστόσο, σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ, ο πρόεδρος της χώρας δεν μπορεί να απολύσει τον επικεφαλής της Fed λόγω διαφωνίας σχετικά με την πολιτική επιτοκίων.

Ένας πιθανός λόγος για αυτό είναι μια διαφωνία σχετικά με τις υπερβάσεις κόστους στην ανακαίνιση των παλαιών κεντρικών γραφείων της Fed στην Ουάσινγκτον.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατηγορεί την κεντρική τράπεζα για κακοδιαχείριση. Σύμφωνα με τον τελευταίο προϋπολογισμό της Fed, το έργο ανακαίνισης κοστίζει 2,46 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Πάουελ έχει παραδεχτεί τις υπερβάσεις κόστους, αλλά έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς για πολυτελή επίπλωση.

Το έργο δεν περιλαμβάνει ιδιωτικούς ανελκυστήρες ή τραπεζαρίες VIP, και νέα μάρμαρα εκτός αν κάποιο από τα αρχικά έχει υποστεί ζημιά, είπε ο Πάουελ.

Σε επιστολή του προς τον διευθυντή προϋπολογισμού του Τραμπ, Ράσελ Βόουτ, ο Πάουελ έγραψε πρόσφατα: «Έχουμε καταβάλει μεγάλη προσοχή για να διασφαλίσουμε την προσεκτική παρακολούθηση του έργου ανακαίνισης αφότου εγκρίθηκε για πρώτη φορά από το Διοικητικό Συμβούλιο το 2017».

Κατά την επίσκεψή του στα γραφεία της Fed o Τραμπ είπε ότι δεν σκόπευε να απολύσει τον Πάουελ, όπως έχει επανειλημμένα υπονοήσει ότι θα έκανε.

«Το να το κάνω αυτό θα ήταν μια μεγάλη κίνηση και απλά δεν νομίζω ότι είναι απαραίτητο», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψης. «Και πιστεύω ότι θα πράξει το σωστό».

Λίγο νωρίτερα ο πρόεδρος των ΗΠΑ είπε ότι είχε μια παραγωγική συνομιλία με τον Πάουελ για τα επιτόκια.