1. Η ανακάλυψη του απολιθωμένου σκελετού της “Άρντι”, ενός πλάσματος ηλικίας 4,4 εκατ. ετών, που θεωρήθηκε πιθανός πρόγονος του ανθρώπου, ψηφίστηκε η σημαντικότερη επιστημονική ανακάλυψη της φετινής χρονιάς από τους συντάκτες του έγκυρου περιοδικού “Science” (Επιστήμη).
2. Οι υπόλοιπες εννέα σημαντικότερες ανακαλύψεις του 2009, σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Ρόιτερ, ήσαν οι εξής:Η ανακάλυψη από το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτινών-γάμμα “Φέρμι” της NASA άγνωστων μέχρι σήμερα άστρων “πάλσαρ” (ταχέως περιστρεφόμενων άστρων νετρονίων με μεγάλο μαγνητισμό).
3. Η ανακάλυψη ότι η ουσία ραπαμυσίνη επεκτείνει τη διάρκεια ζωής των ποντικών και μάλιστα η “θεραπεία” άρχισε όταν τα πειραματόζωα ήσαν ήδη “μεσήλικες”.
4. Η ανακάλυψη νέων ιδιοτήτων του υλικού γραφένιου (αποτελείται από άκρως αγώγιμα διαδοχικά φύλλα ατόμων άνθρακα) και η έναρξη αξιοποίησης του υλικού σε πειραματικές ηλεκτρονικές συσκευές.
5. Η ανακάλυψη της δομής ενός μορίου που βοηθά τα φυτά να επιβιώσουν στην ξηρασία.
6. Η ανακάλυψη του πρώτου λέιζερ ακτινών Χ από τον αμερικανικό επιταχυντή SLAC, που μπορεί να απεικονίζει με πρωτοφανή λεπτομέρεια τις χημικές αντιδράσεις, καθώς αυτές λαμβάνουν χώρα.
7. Η εύρεση νέων γονιδιακών θεραπειών για μια σειρά από παθήσεις (εγκεφάλου, ματιών, ανοσοποιητικού συστήματος).
8. Η ανακάλυψη για πρώτη φορά “μαγνητικών μονοπόλων” σε κρυσταλλικά υλικά, που έχουν μόνο ένα μαγνητικό πόλο.
9. Η ανακάλυψη νερού στη Σελήνη.
10. Η επισκευή και αναβάθμιση του τροχιακού αμερικανικού τηλεσκοπίου “Χαμπλ”.
