Ένα εντυπωσιακό στρατιωτικό κίνημα των ΗΠΑ στα ανοικτά της Βενεζουέλας προκαλεί ερωτήματα διεθνώς. Στις 26 Οκτωβρίου, το αεροπλανοφόρο USS Gerald Ford, ναυαρχίδα του αμερικανικού στόλου, απέπλευσε από την Κροατία με προορισμό τη θάλασσα της Καραϊβικής, κατόπιν εντολής του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Σύμφωνα με το The Economist, πρόκειται για τη μεγαλύτερη ναυτική κινητοποίηση των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική από την κρίση της Κούβας: πάνω από το 10% του αμερικανικού ναυτικού φέρεται να έχει συγκεντρωθεί στην περιοχή, κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Επισήμως, η Ουάσιγκτον δηλώνει ότι στόχος είναι η καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών από τη Νότια Αμερική. Εδώ και αρκετές εβδομάδες, αεροπορικές επιθέσεις πλήττουν σκάφη που φέρονται να ανήκουν σε δίκτυα διακίνησης, με δέκα επιχειρήσεις να έχουν προκαλέσει έως τώρα 43 θανάτους.
Ωστόσο, νομικοί κύκλοι υποστηρίζουν ότι οι επιθέσεις αυτές στερούνται νομικής βάσης, ενώ ορισμένοι αξιωματικοί —μεταξύ των οποίων ο ναύαρχος Άλβιν Χόλσεϊ, επικεφαλής του Southern Command— φέρεται να διαφώνησαν με τη στρατηγική πριν αποχωρήσουν από τη θέση τους.
Defense Secretary Pete Hegseth reported two Pacific strikes killing five alleged smugglers, as President Trump defends the campaign amid criticism from Colombia https://t.co/VESg1EfS9S pic.twitter.com/SEbyG66bSS
— Reuters (@Reuters) October 23, 2025ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Μαδούρο στο στόχαστρο
Πίσω από τη ρητορική περί ναρκωτικών, το μήνυμα είναι σαφές: οι Ηνωμένες Πολιτείες στοχεύουν απευθείας τον Νικολάς Μαδούρο, που παρέμεινε στην εξουσία παρά την ήττα του στις εκλογές του 2024. Ο Ντόναλντ Τραμπ τον κατηγορεί ότι έχει δεσμούς με καρτέλ ναρκωτικών — ισχυρισμός που πολλοί αναλυτές θεωρούν αβάσιμο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι εξετάζει «ενέργειες στο πεδίο», δηλώνοντας ότι θα σταματήσει «τη ροή ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα, δια θαλάσσης και σύντομα και από ξηράς».
Η στρατιωτική δύναμη που έχει ήδη αναπτυχθεί είναι εντυπωσιακή: τρία αντιτορπιλικά συνοδεύουν το Gerald Ford και μπορούν να εκτοξεύσουν έως και 180 πυραύλους Tomahawk.
Βομβαρδιστικά B-1 και B-52 πραγματοποιούν αποστολές κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας, ενώ ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο έχει προσεγγίσει το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, μόλις 11 χιλιόμετρα από τα σύνορα με το Καράκας. Επισήμως πρόκειται για άσκηση εκπαίδευσης· ανεπίσημα όμως θεωρείται τρόπος να πλησιάσουν οι αμερικανικές δυνάμεις τις ακτές χωρίς να προκαλέσουν υποψίες.
Venezuela accuses Trinidad and Tobago and the US Central Intelligence Agency of a military provocation, claiming it is intended to incite a confrontation with the country https://t.co/ksnTHocquH pic.twitter.com/DmJXru7H61
— Reuters (@Reuters) October 27, 2025
Μια στρατηγική χωρίς σαφή κατεύθυνση
Η κυβέρνηση Τραμπ εμφανίζεται διχασμένη ως προς το επόμενο βήμα. Ορισμένοι σύμβουλοι πιέζουν για μια ειδική επιχείρηση ανατροπής του Μαδούρο, ενώ άλλοι προτείνουν αυξημένη πίεση ώστε να προκληθεί εσωτερική ρήξη στο καθεστώς. Ο ίδιος ο Τραμπ έχει παραδεχθεί ότι ενέκρινε μια μυστική εκστρατεία της CIA, που περιλαμβάνει και «θανατηφόρες ενέργειες». Μέχρι στιγμής, η επικήρυξη των 50 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σύλληψη του Μαδούρο δεν έχει αποφέρει αποτελέσματα.
Μια χερσαία επέμβαση θα αποτελούσε ιστορική κλιμάκωση στη Λατινική Αμερική, αποσπώντας τις αμερικανικές δυνάμεις από τις προτεραιότητές τους στην Ευρώπη και τον Ειρηνικό — παρά τις προειδοποιήσεις του Πενταγώνου, που εξακολουθεί να θεωρεί την Κίνα τη μεγαλύτερη στρατηγική απειλή.
Ο χρόνος πάντως πιέζει: το USS Gerald Ford δεν μπορεί να παραμείνει επ’ αόριστον στην περιοχή χωρίς συγκεκριμένο επιχειρησιακό σκοπό. Η άφιξή του στην Καραϊβική, που αναμένεται μέσα στην επόμενη εβδομάδα, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει είτε μια απλή επίδειξη ισχύος είτε το προοίμιο μιας στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Καράκας.
