Ο Τζο Μπάιντεν δεν υπήρξε ποτέ ο πιο θεαματικός πολιτικός της Αμερικής. Δεν είχε – αυτό που λέμε – την αύρα του χαρισματικού ρήτορα, ούτε το προφίλ του επαναστάτη, είχε όμως ανθεκτικότητα. Στάθηκε στο κέντρο της αμερικανικής πολιτικής σκηνής, αντλώντας δύναμη από τις προσωπικές του πληγές και τραγωδίες.
Η είδηση ότι ο Τζο Μπάιντεν διαγνώστηκε με επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη με τα καρκινικά κύτταρα να έχουν εξαπλωθεί στα οστά, προκάλεσε παγκόσμια θλίψη και διαδέχθηκε τις νέες φήμες για την διανοητική του κατάσταση. Οι συνεργάτες του διευκρίνισαν, ωστόσο, ότι ο συγκεκριμένος τύπος καρκίνου είναι ευαίσθητος στις ορμονικές θεραπείες, γεγονός που επιτρέπει την αποτελεσματική αντιμετώπισή του.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Μπάιντεν και η οικογένειά του εξετάζουν τις επιλογές θεραπείας με τους γιατρούς του ώστε ο καρκίνος να αντιμετωπιστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Ο Τζο Μπάιντεν έχει μακρά πορεία στην πολιτική ιστορία των ΗΠΑ, αφού από το 1973 έως και το 2009 διετέλεσε γερουσιαστής από το Ντέλαγουερ. Υπηρέτησε ως 46ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 2021 έως το 2025. Επίσης, υπηρέτησε ως 47ος αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, υπό τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα από το 2009 έως το 2017.
Ήταν ο πρώτος στην ιστορία πρόεδρος των ΗΠΑ που ορκίστηκε, χωρίς παρευρισκόμενους πολίτες, αλλά ενώπιον 200.000 αμερικανικών σημαιών που συμβόλιζαν τους απόντες πολίτες, εξαιτίας των μέτρων κατά της διασποράς της πανδημίας του κορονοϊού.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Τον Απρίλιο του 2023 ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου του 2024. Ύστερα από μια απογοητευτική απόδοση στο ντιμπέιτ του Ιουνίου με τον Ντόναλντ Τραμπ, και μέσα σε ένα πλαίσιο έντονης αμφισβήτησης της υγείας του λόγω προχωρημένης ηλικίας, απέσυρε την υποψηφιότητα του και υποστήριξε την Κάμαλα Χάρις.
Από τη Γερουσία στον Λευκό Οίκο
Ο Τζο Μπάιντεν γεννήθηκε στις 20 Νοεμβρίου 1942 στο Ραστ Μπελτ του Σκράντον στην Πενσιλβανία. O πατέρας του, Τζόζεφ, ήταν πωλητής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων. Ήταν το μεγαλύτερο από τα τέσσερα αδέλφια του και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του στο σπίτι των παππούδων με την οικογένεια να αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες.
Ιδιαίτερα δημοφιλής στο σχολείο, εξελέγη πρόεδρος της τάξης αρκετές χρονιές. Ξεχώρισε στην ομάδα ποδοσφαίρου, έπαιζε και μπέιζμπολ. Όπως έχει παραδεχτεί δημόσια, ως παιδί είχε δεχτεί bullying.
Ο Ντόναλντ Τραμπ συχνά τον αποκαλούσε «Sleepy Τζο» ή ότι καθυστερούσε να μιλήσει επειδή ξεχνά τι θέλει να πει, αλλά το πραγματικό πρόβλημα του Τζο Μπάιντεν που είχε από μικρό παιδί είναι ο τραυλισμός.
«Ακόμη το κάνω μερικές φορές, ιδίως όταν είμαι πολύ κουρασμένος» παραδέχθηκε ο ίδιος και επεσήμανε ότι «δεν έχει να κάνει με τη νοητική ικανότητα». Σημείωσε ότι ξεπέρασε το πρόβλημά του χωρίς να αναζητήσει επαγγελματική βοήθεια, αλλά διαβάζοντας δυνατά μπροστά στον καθρέφτη ποιήματα του Ιρλανδού Ουίλιαμ Μπάτλερ Γέιτς, ενώ απέδωσε τα εύσημα και στη μητέρα του:
«Μου έλεγε, Τζόι μην το αφήσεις αυτό να σε καθορίσει. Να θυμάσαι ποιος είσαι, μπορείς να το κάνεις. Κάθε φορά που έβγαινα έξω με ενθάρρυνε. Το ξέρω πως ακούγεται χαζό αλλά πραγματικά έχει σημασία».
Στο Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ ο Μπάιντεν πήρε διπλό πτυχίο στην Ιστορία και την Πολιτική Επιστήμη, το 1965.
Το 1966 παντρεύτηκε την αγαπημένη του, Νίλια Χάντερ, όπου μαζί απέκτησαν τρία παιδιά: τον Μπο, τον Ρόμπερτ Χάντερ και τη Ναόμι.
Αρχικά εργάστηκε ως δικηγόρος πριν στραφεί στην πολιτική. Έγινε ένας από τους νεότερους γερουσιαστές της χώρας, το 1972 σε ηλικία μόλις 29 ετών.
Από εκεί, χτίστηκε το πολιτικό του DNA: κεντρώος, πραγματιστής, γεφυροποιός. Διετέλεσε πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων και της Επιτροπής Δικαιοσύνης, ενώ το 2008 έγινε Αντιπρόεδρος του Μπαράκ Ομπάμα – η αρχή μιας πιο παγκόσμιας αναγνωρισιμότητας.
Το 2020, μέσα σε ένα κλίμα διχασμού και κρίσεων, ο Μπάιντεν εξελέγη Πρόεδρος των ΗΠΑ, υποσχόμενος «να επαναφέρει την ψυχή της Αμερικής». Η προεδρία του σημαδεύτηκε από την πανδημία, τον πόλεμο στην Ουκρανία και κρίσιμες κοινωνικές αλλαγές.
Προσωπικές τραγωδίες
Η ζωή του Μπάιντεν υπήρξε βαθιά τραγική. Το 1972, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την εκλογή του στη Γερουσία, η σύζυγός του Νίλια και η μικρή τους κόρη – μόλις 1 έτους – Ναόμι, σκοτώθηκαν σε τροχαίο, ενώ οι δύο γιοι του, Μπο και Χάντερ, τραυματίστηκαν σοβαρά.
Ο ίδιος ορκίστηκε Γερουσιαστής μέσα στο νοσοκομείο όπου νοσηλεύονταν τα δύο του αγόρια. Ως γερουσιαστής κατέκτησε την μεγαλύτερη θητεία στο Ντέλαγουερ, καταφέρνοντας να επανεκλεγεί έξι φορές.
Ο Τζο Μπάιντεν συνέχισε να εργάζεται, και λίγα χρόνια αργότερα γνώρισε τη δεύτερη σύζυγό του, την δασκάλα Τζιλ Τζέικομπς, σε ένα ραντεβού στα τυφλά. Παντρεύτηκαν και απέκτησαν μια κόρη μαζί, την Άσλεϊ, το 1981.
