Υπάρχουν λίγες κόντρες τόσο διάσημες όσο αυτή του σκύλου με τη γάτα. Είναι η «αιώνια διαμάχη» των καρτούν, των παιδικών ιστοριών και των αστείων βίντεο στο διαδίκτυο.
Κι όμως, αν ρίξει κανείς μια ματιά στα σύγχρονα σπίτια, θα ανακαλύψει μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. Γάτες που κοιμούνται πάνω σε σκύλους, σκύλους που περιμένουν υπομονετικά να τελειώσει η γάτα το φαγητό της και απρόσμενες φιλίες που κάνουν τους ανθρώπους να αναρωτιούνται γιατί πιστεύαμε τόσα χρόνια ότι αυτά τα δύο ζώα δεν μπορούν να συνυπάρξουν.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η αλήθεια είναι ότι το ερώτημα δεν είναι αν ένας σκύλος μπορεί να τα βρει με μια γάτα.
Το ερώτημα είναι ποιος σκύλος έχει τις περισσότερες πιθανότητες να πει το πρώτο «χαίρω πολύ» χωρίς να προκαλέσει πανικό στο σπίτι.
Οι διπλωμάτες του ζωικού βασιλείου
Αν οι ράτσες σκύλων είχαν επαγγέλματα, το Golden Retriever θα ήταν σίγουρα διπλωμάτης. Δύσκολα θα βρει κανείς ζώο με μεγαλύτερη διάθεση να είναι φίλος με τους πάντες.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Παιδιά, επισκέπτες, άλλοι σκύλοι, γάτες. Όλοι χωρούν στον κύκλο του. Δεν είναι τυχαίο ότι συχνά βλέπουμε Golden Retrievers να αντιμετωπίζουν μια γάτα σαν να είναι απλώς άλλο ένα μέλος της οικογένειας.
Κάπου δίπλα του βρίσκεται το Labrador Retriever, ο κοινωνικός τύπος που θέλει απλώς να περάσουν όλοι καλά. Αν η γάτα του σπιτιού είναι πρόθυμη να τον ανεχτεί, το Λαμπραντόρ θα θεωρήσει ότι μόλις απέκτησε νέο καλύτερο φίλο.
Οι ήρεμες δυνάμεις
Υπάρχουν όμως και οι σκύλοι που δεν μπαίνουν καν στη διαδικασία να δημιουργήσουν ένταση.
Το Cavalier King Charles Spaniel μοιάζει με εκείνον τον άνθρωπο που μπαίνει σε ένα γεμάτο δωμάτιο και καταφέρνει να είναι συμπαθής σε όλους μέσα σε πέντε λεπτά. Ευγενικός, χαμηλών τόνων και με μικρή διάθεση για συγκρούσεις, συχνά κερδίζει ακόμη και τις πιο δύσπιστες γάτες.
Αντίστοιχα, το Basset Hound δείχνει σαν να έχει μονίμως κάτι πιο σημαντικό να κάνει από το να ασχοληθεί με το ποιος κινείται μέσα στο σπίτι. Συνήθως αυτό το «σημαντικό» είναι να κοιμηθεί λίγο ακόμη.
Οι εκπλήξεις της παρέας
Κάποιες φυλές ίσως δεν είναι οι πρώτες που θα σκεφτόταν κανείς.
Το Poodle, για παράδειγμα, διαθέτει ένα τεράστιο πλεονέκτημα: μαθαίνει γρήγορα. Αν καταλάβει ότι η γάτα είναι συγκάτοικος και όχι παιχνίδι καταδίωξης, συνήθως προσαρμόζεται με εντυπωσιακή ευκολία.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα περίπτωση είναι το Bernese Mountain Dog. Με το μέγεθός του θα περίμενε κανείς να επιβάλλεται στον χώρο. Αντίθετα, συχνά αποδεικνύεται ο πιο ευγενικός γίγαντας του σπιτιού, αφήνοντας τη γάτα να πιστεύει ότι εκείνη είναι το αφεντικό. Κάτι που, μεταξύ μας, μάλλον ισχύει.
Η γάτα κρατά πάντα το τελευταίο χαρτί
Υπάρχει, βέβαια, μια λεπτομέρεια που οι περισσότεροι ξεχνούν όταν συζητούν για τη συμβίωση σκύλων και γατών. Η γάτα έχει κι αυτή άποψη. Και μάλιστα ισχυρή.
Μπορεί να φέρεις στο σπίτι τον πιο κοινωνικό σκύλο του κόσμου και η γάτα να τον αγνοεί επιδεικτικά για τρεις εβδομάδες.
Μπορεί επίσης να αποφασίσει μέσα σε μία μέρα ότι είναι ο προσωπικός της σωματοφύλακας. Οι κανόνες των γατών δεν εξηγούνται εύκολα από την επιστήμη.
Γι’ αυτό και οι ειδικοί επιμένουν ότι η ράτσα είναι μόνο η αρχή της ιστορίας. Η σωστή γνωριμία, η υπομονή και ο σεβασμός στον προσωπικό χώρο κάθε ζώου είναι εκείνα που γράφουν το φινάλε.
Γι` αυτό και ίσως τελικά η μεγαλύτερη έκπληξη να μην είναι ότι ορισμένοι σκύλοι τα πηγαίνουν καλά με τις γάτες. Ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη είναι ότι τα ζώα καταφέρνουν συχνά να ξεπερνούν προκαταλήψεις που οι άνθρωποι συντηρούν εδώ και δεκαετίες.
Γιατί σε ένα σπίτι όπου ένας Golden Retriever μοιράζεται τον καναπέ με μια γάτα που κάποτε τον κοιτούσε καχύποπτα, καταρρέει ένα από τα πιο παλιά στερεότυπα του κόσμου των κατοικιδίων. Και αποδεικνύεται ότι η ειρηνική συνύπαρξη δεν είναι θέμα είδους, αλλά χαρακτήρα.
Ή, όπως θα έλεγε πιθανότατα μια γάτα: «Μπορεί να μείνει. Αρκεί να θυμάται ποιος κάνει κουμάντο εδώ μέσα».
