Το γεγονός ότι η Audi εισήλθε στον κόσμο της Formula 1, δεν είναι κάτι μικρό.
Η γερμανική μάρκα ήρθε στο μαγικό κόσμο των μονοθεσίων, όχι για να κάνει ένα πέρασμα, αλλά για να μείνει και να διεκδικήσει τίτλους.
Παρουσιάζοντας στο Μόναχο το όραμά της για τη Formula 1, 115 ημέρες πριν από το πρώτο της Grand Prix, το Audi R26 Concept αποτελεί τον προάγγελο της εικόνας που θα φέρει η μάρκα στην πίστα, αποτυπώνοντας τη νέα σχεδιαστική της φιλοσοφία τόσο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό όσο και στα μελλοντικά μοντέλα παραγωγής.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Audi, Gernot Dollner, είπε ότι «Η είσοδος στη Formula 1 σηματοδοτεί το επόμενο κεφάλαιο στην ανανέωση της εταιρείας. Δεν συμμετέχουμε απλώς για να είμαστε παρόντες· θέλουμε να πρωταγωνιστήσουμε. Γνωρίζουμε ότι η διαδρομή προς την κορυφή απαιτεί χρόνο, επιμονή και διαρκή αμφισβήτηση του status quo. Στόχος μας είναι μέχρι το 2030 να διεκδικούμε τίτλους».
Στην ουσία, η Audi θέλει να βελτιωθεί τα δύο πρώτα χρόνια, το 2026 και το 2027 και από το 2028 να είναι ανταγωνιστική και να προσπαθήσει για τίτλους.
Η Audi επένδυσε πολύ στη Formula 1, εξαγοράζοντας τη Sauber και αποφάσισε να φτιάξει η ίδια κινητήρα (στο εργοστάσιό της) και πλαίσιο (στα κεντρικά της Sauber), καθώς αυτό μπορεί να την οδηγήσει στην επιτυχία.
Tο νέο σύστημα μετάδοσης κίνησης «Made in Germany», με V6 1.6 turbo ICE (θερμικό), συνδυάζεται με νέο υβριδικό σύστημα και ηλεκτροκινητήρα ισχύος ανάλογης με εκείνη του κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Το γεγονός αυτό, η αλλαγή των κανονισμών, ήταν καταλυτικό στοιχείο για την Audi να ενταχθεί στη Formula 1.
Από το 2026, ο κινητήρας θα τροφοδοτείται με βιώσιμα καύσιμα, σε αποκλειστική συνεργασία με τη bp.
Το πρώτο πλήρες σύστημα μετάδοσης κίνησης ολοκληρώθηκε το 2024 και ήδη λειτουργεί σε προσομοιώσεις αγώνα, ενώ οι πρώτες μονάδες για δοκιμές πίστας αποστέλλονται σε λίγες εβδομάδες.
Τώρα, το R26 Concept αποτυπώνει τη νέα ενιαία σχεδιαστική γλώσσα της Audi, καθώς η Formula 1 γίνεται σημείο εκκίνησης για τη νέα ταυτότητα της Audi.
Οι καθαρές επιφάνειες και οι ακριβείς γεωμετρικές γραμμές συνδυάζονται με μια παλέτα τιτανίου, μαύρου carbon και του νέου κόκκινου της Audi. Οι χαρακτηριστικοί κόκκινοι κύκλοι θα αποτελέσουν σημείο αναφοράς για την αγωνιστική παρουσία της μάρκας.
Με περισσότερους από 820 εκατομμύρια οπαδούς παγκοσμίως και 1,6 δισεκατομμύρια τηλεθεατές το 2024, η Formula 1 αποτελεί μια εξαιρετικά ισχυρή πλατφόρμα προβολής. Το οικονομικά βιώσιμο περιβάλλον που διασφαλίζει το ανώτατο όριο κόστους προσφέρει στην Audi ελεγχόμενο και προβλέψιμο πλαίσιο ανάπτυξης.
Η μελλοντική ομάδα Audi F1 έχει ήδη εξασφαλίσει συνεργασίες με κορυφαίες εταιρείες όπως adidas, bp και τον μελλοντικό εταίρο τίτλου Revolut, με το ενδιαφέρον για νέους συνεργάτες να παραμένει έντονο.
Η Audi απέκτησε το 2025 το σύνολο του ομίλου Sauber. Στην ηγεσία του project βρίσκονται οι Mattia Binotto και Jonathan Wheatley, δύο από τα πιο έμπειρα στελέχη στη Formula 1.
Επίσης, το σημερινό οδηγικό δίδυμο της Sauber, Νίκο Χούλκνεμπεργκ και Γκάμπριελ Μπορτολέτο, θα είναι δίδυμο και στην Audi.
Η Audi κατασκευάζει τα μονοθέσια της F1 στο Hinwil (Sauber), ενώ από το καλοκαίρι του 2025 λειτουργεί και γραφείο τεχνολογίας στο Bicester του Ηνωμένου Βασιλείου για πρόσβαση σε επιπλέον τεχνογνωσία.
Η πλήρης αποκάλυψη της εργοστασιακής ομάδας θα πραγματοποιηθεί τον Ιανουάριο 2026, και θα ακολουθήσουν οι πρώτες δοκιμές σε Βαρκελώνη και Μπαχρέιν, ενώ η έναρξη του πρωταθλήματος θα γίνει στη Μελβούρνη, 6–8 Μαρτίου 2026.
