Ο Αυστριακός επίτιμος πρόεδρος της Mercedes AMG Petronas ήταν υπέρ του δέοντος καυστικός για τον ανταγωνισμό της ομάδας του σε δηλώσεις στην Bild και μάλιστα έστρεψε τα βέλη του κατά της Scuderia, λέγοντας πως «δεν ευθύνεται η Mercedes αν στη Ferrari ξέρουν να φτιάχνουν μόνο σπαγγέτι».
Η δήλωσή του αυτή προκάλεσε την οργή στο κόκκινο στρατόπεδο και ανάγκασε τον επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της Mercedes-Benz, Toto Wolff, να ζητήσει συγνώμη «αδειάζοντας» κατά κάποιο τρόπο τον Lauda, αφού είπε πως η δήλωση δεν εκφράζει τις απόψεις της ομάδας.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσει τον Αυστριακό και να σβήσει τη φωτιά που άναψε η δήλωσή του, ο Wolff είπε πως «όλοι ξέρουμε ότι ο Niki είναι πολύ ευθύς και πολλές φορές οι απόψεις του παρεξηγούνται».
«Εμείς στη Mercedes», συνέχισε ο Wolff, «σεβόμαστε όλους μας τους αντιπάλους και κυρίως τη Ferrari τόσο μέσα όσο και έξω από τις πίστες. Η Scuderia είναι από τους πλέον αξιόλογους αντίπαλούς μας φέτος και μας έχει προβληματίσει πολλές φορές το πώς θα την αντιμετωπίσουμε».
Ωστόσο, ο αρχηγός της Ferrari, Maurizio Arrivabene, μετά τον αγώνα στη Βρετανία, όπου η ομάδα αποδείχθηκε πιο αδύναμη και από τη Williams, δεν μάσησε τα λόγια του λέγοντας ευθαρσώς ότι δεν είναι καθόλου ευχαριστημένος από τις επιδόσεις των κόκκινων μονοθεσίων.
«Αν δεν έβρεχε ίσως η έκβαση του αγώνα να ήταν διαφορετική, όμως σε κάθε περίπτωση πρέπει να παραδεχτούμε πως η Williams ήταν πολύ πιο ανταγωνιστική από εμάς» ανέφερε χαρακτηριστικά.
