Τα χερόψαρα είναι ενδημικά ψάρια και ζουν στην Αυστραλία. Μπορεί να μεγαλώσουν έως και 15 εκατοστά. Μετακινούνται με έναν αργό ξεχωριστό τρόπο, χρησιμοποιώντας τα δύο πτερύγια που έχουν στα πλευρά τους για να «βαδίσουν» μέσα στο νερό, παρά για να κολυμπήσουν. Ειδικά το κόκκινο χερόψαρο μπορεί να φθάσει τα 9 εκατοστά.
We have discovered a new population of one of the world's rarest fishes! Red handfish (Thymichthys politus) are only found around SE Tas, and were only known from 1 single population.. until now!! pic.twitter.com/5Rl7l5xLJS
— Antonia Cooper (@AntoniaCooper) January 24, 2018
Η απώλεια των οικότοπων αποτελεί μία από τις βασικές απειλές για τα ψάρια. Εν μέρει αυτό οφείλεται, σύμφωνα με τους ειδικούς, στους αχινούς που τρώνε τα φύκια τα οποία χρειάζονται για να κρυφθούν τα ψάρια, αλλά και για να εναποθέσουν τα αυγά τους. Οι αχινοί πολλαπλασιάζονται επειδή υπάρχουν ελάχιστοι αστακοί στους υφάλους. Ως εκ τούτου, υποστηρίζουν οι ειδικοί, η προστασία των αστακών σε αυτά τα σημεία των υφάλων πιθανό να είναι χρήσιμη για τη διατήρηση του οικοτόπου.
Η Τασμανία, γνωστή για το παρθένο περιβάλλον της, αποτελεί μία τοποθεσία παγκοσμίως μοναδική για την οικογένεια των σπάνιων και απειλούμενων θαλάσσιων ειδών.
