Οι μετανάστες έφυγαν από την πόλη Λα Παν κοντά στα σύνορα με τη Γαλλία για να φτάσουν στη Βρετανία από τη Βόρεια Θάλασσα, ενώ άλλοι έξι μετανάστες, ένας Αφγανός και πέντε Ιρανοί, που ήταν μαζί τους συνελήφθησαν από την αστυνομία.
Σύμφωνα με τους μετανάστες που έχουν συλληφθεί, οι οκτώ που αναζητούνται έχουν καταφέρει να φτάσουν στην ακτή, αλλά δεν είναι γνωστό που βρίσκονται. «Δύο ανήλικα παιδιά» ενδέχεται να είναι μεταξύ των οκτώ αγνοούμενων.
Η αστυνομία ξεκίνησε αμέσως έρευνες αφού ειδοποιήθηκε λίγο πριν τις 05:30 τοπική ώρα (06:30 ώρα Ελλάδας) από έναν μετανάστη ο οποίος εντοπίστηκε στην ακτή να υποφέρει από υποθερμία.
Ο άνθρωπος αυτός δήλωσε ότι αναχώρησε για τη Βόρεια Θάλασσα μαζί με 13 άλλους μετανάστες με μία βάρκα από την Λα Παν στη Δυτική Φλάνδρα.
Η τοπική αστυνομία διευκρίνισε ότι «η πυροσβεστική και το λιμενικό ξεκίνησαν αμέσως έρευνες ενώ η γαλλική αστυνομία έχει επίσης ενημερωθεί».
