Ένα γαλλικό μπουλντόγκ που κοιμάται σε έναν καναπέ ενός μοντέρνου διαμερίσματος. Ένα κανίς με περίτεχνο κούρεμα που πρωταγωνιστεί σε βίντεο. Ένα border collie που τρέχει ασταμάτητα σε ένα εντυπωσιακό τοπίο. Ένα ασημένιο yorkshire terrier απλά να κοιτάει στην κάμερα. Οι εικόνες αυτές έχουν γίνει μέρος της καθημερινής μας ψηφιακής ζωής και, χωρίς πάντα να το αντιλαμβανόμαστε, επηρεάζουν τις αποφάσεις μας.
Η επιλογή ενός κατοικίδιου δεν γίνεται πλέον μόνο μέσα από την προσωπική εμπειρία, μια συζήτηση με έναν εκτροφέα ή μια επίσκεψη σε ένα καταφύγιο.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Για πολλούς ανθρώπους ξεκινά από μια οθόνη κινητού. Μια ράτσα που εμφανίζεται ξανά και ξανά στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης αποκτά αναγνωρισιμότητα, δημιουργεί επιθυμία και συχνά μετατρέπεται σε τάση.
Το πρόβλημα είναι ότι η εικόνα είναι πάντα επιλεκτική. Δείχνει τη χαριτωμένη στιγμή, όχι την καθημερινή φροντίδα που απαιτείται.
Από το viral βίντεο στην πραγματική ζωή
Τα τελευταία χρόνια ορισμένες ράτσες έχουν γνωρίσει μεγάλη αύξηση στη δημοφιλία τους, όχι μόνο λόγω χαρακτήρα αλλά και λόγω εμφάνισης.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Το ιδιαίτερο πρόσωπο ενός γαλλικού μπουλντόγκ, το μικρό μέγεθος ενός σκύλου συντροφιάς ή η εντυπωσιακή εμφάνιση μιας γάτας με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά μπορούν να λειτουργήσουν ως ισχυρά κίνητρα για κάποιον που σκέφτεται να αποκτήσει κατοικίδιο.
Ωστόσο, η δημοφιλία μιας ράτσας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι κατάλληλη για όλους.
Το γαλλικό μπουλντόγκ, για παράδειγμα, έχει γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σκυλιά παγκοσμίως. Η χαρακτηριστική του εμφάνιση είναι ένας από τους λόγους της επιτυχίας του, όμως τα μορφολογικά χαρακτηριστικά που τον κάνουν ξεχωριστό συνδέονται και με αυξημένες ανάγκες φροντίδας. Αναπνευστικές δυσκολίες, ευαισθησίες στη ζέστη και δερματικά προβλήματα είναι ζητήματα που ένας υποψήφιος ιδιοκτήτης-κηδεμόνας πρέπει να γνωρίζει πριν πάρει την απόφαση.
Αντίστοιχα, το border collie συχνά παρουσιάζεται online ως ο «ιδανικός έξυπνος σκύλος». Πράγματι θεωρείται εξαιρετικά ευφυής ράτσα, αλλά η ευφυΐα αυτή συνοδεύεται από υψηλές ανάγκες για άσκηση και πνευματική απασχόληση. Ένας σκύλος που φαίνεται εντυπωσιακός σε ένα βίντεο διάρκειας 30 δευτερολέπτων μπορεί να δυσκολευτεί σε ένα σπίτι όπου μένει μόνος πολλές ώρες.
Η παγίδα της «τέλειας εικόνας»
Τα social media έχουν δημιουργήσει μια νέα αισθητική γύρω από τα κατοικίδια. Δεν αρκεί πλέον ένα ζώο να είναι σύντροφος. Συχνά πρέπει να ταιριάζει και σε μια συγκεκριμένη εικόνα ζωής.
Ένα μικρόσωμο σκυλί σε μια τσάντα σχεδιαστή, μια γάτα σε ένα άψογα διακοσμημένο σπίτι ή ένας σκύλος που ακολουθεί τον ιδιοκτήτη-κηδεμόνα του σε κάθε δραστηριότητα παρουσιάζουν μια εύκολη και ελκυστική εκδοχή της συμβίωσης.
Η καθημερινότητα, όμως, είναι διαφορετική. Περιλαμβάνει εκπαίδευση, έξοδα, επισκέψεις στον κτηνίατρο, περιορισμούς στα ταξίδια, υπομονή και προσαρμογή. Ένα κατοικίδιο δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως επέκταση ενός προσωπικού στυλ ή ως μια ακόμη επιλογή lifestyle.
Όταν η μόδα οδηγεί σε εγκαταλείψεις
Το φαινόμενο της δημοφιλίας συγκεκριμένων ράτσων δεν είναι καινούργιο. Στο παρελθόν, πολλές ράτσες έγιναν μόδα μετά από ταινίες, τηλεοπτικές σειρές ή διαφημιστικές καμπάνιες.
Σε αρκετές περιπτώσεις, η αυξημένη ζήτηση ακολουθήθηκε από αύξηση εγκαταλείψεων, όταν οι ιδιοκτήτες διαπίστωσαν ότι η πραγματική ζωή με το ζώο δεν έμοιαζε με την εικόνα που είχαν στο μυαλό τους.
Οι φιλοζωικές οργανώσεις και οι επαγγελματίες του χώρου επισημαίνουν συχνά ότι η απόφαση για ένα κατοικίδιο χρειάζεται έρευνα και όχι παρόρμηση.
Η εμφάνιση είναι μόνο ένα μέρος της επιλογής. Ο χαρακτήρας του ζώου, οι ανάγκες της ράτσας και ο τρόπος ζωής του ανθρώπου είναι εξίσου σημαντικοί παράγοντες.
Ο ρόλος των influencers: ενημέρωση ή υπερβολή;
Η επιρροή των social media δεν είναι μόνο αρνητική. Πολλοί λογαριασμοί έχουν συμβάλει στην ενημέρωση για την υιοθεσία, στην αντιμετώπιση μύθων γύρω από τα ζώα και στην ανάδειξη περιστατικών που διαφορετικά θα έμεναν άγνωστα.
Το ζήτημα δεν είναι η παρουσία των κατοικίδιων στο διαδίκτυο, αλλά ο τρόπος με τον οποίο τα βλέπουμε. Ένα ζώο μπορεί να γίνει δημοφιλές επειδή έχει μια ιδιαίτερη προσωπικότητα ή επειδή η ιστορία του αγγίζει ανθρώπους. Είναι διαφορετικό όμως να επιλέγεται αποκλειστικά επειδή έγινε trend.
Η πιο σημαντική επιλογή δεν είναι η ράτσα
Το θέμα, τελικά, δεν είναι ποια ράτσα βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο επίκεντρο των social media. Είναι αν η επιλογή μας βασίζεται σε πραγματική γνώση ή απλώς σε μια εικόνα που είδαμε και μας κέρδισε.
Ένα κατοικίδιο δεν έρχεται στη ζωή μας για να ταιριάξει σε μια φωτογραφία ή σε ένα trend. Έρχεται με τις ανάγκες του, τον χαρακτήρα του και τις απαιτήσεις της καθημερινότητας. Και αυτό είναι κάτι που δεν φαίνεται πάντα στα βίντεο των λίγων δευτερολέπτων.
Πριν από κάθε δημοφιλή ράτσα υπάρχει ένα ζώο που χρειάζεται χρόνο, φροντίδα και έναν άνθρωπο που έχει σκεφτεί αν μπορεί πραγματικά να σταθεί δίπλα του.
