Η αποκρυπτογράφηση του γενετικού κώδικα του μήλου θα βοηθήσει του επιστήμονες να δημιουργήσουν νέες ποικιλίες μήλου, αλλά και να το κάνουν πιο ανθεκτικό στις ασθένειες και την ξηρασία.
86 γενετιστές από 20 πανεπιστήμια και ερευνητικούς φορείς από Η.Π.Α., Ν. Ζηλανδία, Ιταλία, Γαλλία και Βέλγιο, συνεργάστηκαν και αποκωδικοποίησαν το DNA της ποικιλίας “Γκόλντεν”.
Ο γενετικός κώδικας του μήλου είναι σε μεγάλο ποσοστό κοινός με φρούτα όπως το αχλάδι, το ροδάκινο, το βερίκοκο, το κεράσι και η φράουλα. Με το αχλάδι μάλιστα έχει και τον ίδιο αριθμό χρωμοσωμάτων, 17, ενώ τα άλλα φρούτα έχουν μέχρι 9 χρωμοσώματα.
Οι επιστήμονες κατέληξαν επίσης, ότι το μήλο είχε και πρόγονο, πριν αρχίσει ο διαχωρισμός σε ξεχωριστά είδη φυτών -50 έως 65 εκατ. χρόνια πριν. Μια χρονολογία που πιθανολογείται ότι έγινε η πτώση του μετεωρίτη που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους. Το όνομα του προγόνου της μηλιάς, Malus sieversii, φυτό που συναντάμε στα βουνά του νοτίου Καζακστάν.