Το ματς κρίθηκε που έστειλε τους “πράσινους” στον τελικό, στον οποίο θα αντιμετωπίσει τον Απόλλων Πατρών, κρίθηκε κυριολεκτικά στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Εμεναν 4 δευτερόλεπτα για τη λήξη όταν ο “Δικέφαλος του Βορρά” έκανε το 68-68 και ετοιμαζόταν για την παράταση… Ο Μπατίστα εγκλωβίστηκε, πάσαρε σωστά και την κατάλληλη στιγμή στον Γιάνκοβιτς και εκείνος με «τρίποντη-βόμβα» από τα επτά μέτρα έστειλε την ομάδα του στον τελικό.
Το “τριφύλλι” ήταν καλύτερο και διατηρούσε ένα το προβάδισμα, όμως δεν ξεπέρασε ποτέ τους 8π. (20-28, 23-31). Ο προπονητής του Παναθηναϊκού ζήτησε η μπάλα να περνάει κοντά στο καλάθι στον Μπατίστα που έκανε τη μεγάλη «ζημιά» στην άμυνα του ΠΑΟΚ.
Οι “πράσινοι” μπόρεσαν και φόρτωσαν τους Κάρτερ και Τσόχλα με τρία φάουλ, αλλά το ίδιο… υπέστη και ο Διαμαντίδης.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ μείωσε φτάνοντας ως το καλάθι (48-50 στο 31′), αλλά ο Παναθηναϊκός δεν επέτρεψε στον αντίπαλό να τον ισοφαρίσει. Ως τότε ο αρχηγός των “πράσινων” είχε σημειώσει μόλις 2 πόντους, αλλά στο 5:30 πριν από το τέλος ευστόχησε σε τρίποντο και αμέσως μετά με γκολ-φάουλ έκανε το 52-61!
Δεκάλεπτα: 12-17, 27-33, 44-50, 68-71.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 18, Λιάπης, Χαριτόπουλος 9, Κάρτερ 5, Σαλούστρος 4, Τσόχλας 3, Δέδας 3, Μαργαρίτης 9, Όντουμ 9, Βον 2, Σιναντίνοβιτς 6.
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Μπλουμς 1, Σλότερ 12, Γιάνκοβιτς 13, Φώτσης 3, Νέλσον, Παππάς 8, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 8, Γκιστ 13, Μπατίστα 11.
Διαιτητές: Γκόντας, Καρακατσούνης, Ψαριανός.
