Η Ελλάδα ηττήθηκε με 3-2 την Κίνα, ωστόσο όλα τα λεφτά ήταν το τρίτο σετ του αγώνα το οποίο αν είχαμε κατακτήσει τώρα όλα θα ήταν διαφορετικά.
Με τα ‘αν’ και τα ‘ίσως’ φυσικά και κανείς δεν έχει προκόψει, όμως στην προκειμένη περίπτωση ο αποκλεισμός από την πρόκριση ήταν τόσο κοντά, όσο ελάχιστές φορές.
Με ηγέτη τον ανυπέρβλητο Τζούριτς (29 πόντοι με 23/38 επιθέσεις, 3 άσους, 3 μπλοκ) και άξιο συμπαραστάτη τον απίθανο Πρωτοψάλτη, η Ελλάδα προηγήθηκε με 1-0 και παρόλο που δέχθηκε την ισοφάριση και βρέθηκε να χάνει με 9-14 στο γ’ σετ (ενώ έπρεπε να κερδίσει μάξιμουμ με 3-1) όχι μόνο δεν το έβαλε κάτω, με μία ακόμη τρομερή ανατροπή ισοφάρισε 21-21 και προηγήθηκε 27-26 με άσο του Τζιουμάκα.
Ο νεαρός κεντρικός όμως έχασε το επόμενο σερβίς (όπως ακριβώς και στο Μεξικό), ο Τζούριτς τον μιμήθηκε στο 28-27 και οι Κινέζοι πήραν το σετ με 30-32 με άσο του εκπληκτικού Γιουάν.
«Το μόνο που ήθελα ήταν να περάσω την μπάλα σε εκείνο το σημείο κι ευτυχώς τα κατάφερα…», είπε μετά το ματς ο Κινέζος διαγώνιος, ενώ παρά την απώλεια του σετ και τον αποκλεισμό η εθνική προσπάθησε για τη νίκη γοήτρου, ο κόσμος (περισσότεροι από 4.000) έμεινε στο γήπεδο όμως οι Κινέζοι πήραν και το τάι μπρέικ με 13-15,.
Τα σετ: 25-21, 21-25, 30-32, 25-18, 13-15
Ελλάδα (Δρίκος): Τζούριτς 29 (23/38 επ., 3 άσοι, 3 μπλοκ), Πετρέας 9 (8/10 επ., 1 μπλοκ), Φιλίποφ 1 (1 άσο), Πρωτοψάλτης 13 (9/18 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ, 46% υπ. – 38% άριστες), Τζιουμάκας 11 (7/10 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Φράγκος 4 (4/9 επ., 50% υπ. – 29% άριστες), Ταμπουρατζής -λ (62% υπ. – 38% άριστες) / Αγγελόπουλος, Αρμενάκης 7 (6/8 επ., 1 μπλοκ), Κοκκινάκης 4 (3/3 επ., 1 άσο, 17% υπ. – 08% άριστες)
Κίνα (Σίε): Ζάνγκ Ζ. 8 (4/10 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ). Γιούαν 27 (24/36 ε., 2 άσοι, 1 μπλοκ), Ζανγκτσεν 9 (8/16 επ., 1 μπλοκ), Τσούι 9 (9/13 επ.), Γκενγκ 7 (5/8 επ., 1 άσο, 1 μπλοκ), Τόνγκ -λ (48% υπ. – 24% άριστες) / Κε -λ (33% υπ. – 33% άριστες), Λι Γ. 6 (4/5 επ., 1 μπλοκ), Λι Ρ., Γι 6 (6/9 επ., 23% υπ. – 23% άριστες), Ντάι 8 (7/12 επ., 1 άσο), Ράο 2 (2 άσοι), Σονγκ 3 (2/8 επ., 1 άσο)
Στα πλαίσια της υποδοχής της Ελληνικής αποστολής από το Baku ο Διευθυντής Marketing και Επικοινωνίας της Stoiximan.gr κος Πάνος Κωνσταντόπουλος προέβη στις παρακάτω δηλώσεις:
“Στην Stoiximan είμαστε υπερήφανοι για τις επιτυχίες των εθνικών ομάδων πόλο ανδρών και γυναικών και βέβαια για το Χρυσό μετάλλιο του Λευτέρη Πετρούνια στους πανευρωπαϊκούς αγώνες. Είμαστε υπερήφανοι ως Έλληνες αλλά είμαστε πολύ χαρούμενοι και ως ελληνική εταιρεία που με τον τρόπο μας συμβάλλουμε στην αναγέννηση του ελληνικού αθλητισμού μέσα από την ενίσχυση νέων ανθρώπων (σε εποχές που η Πολιτεία έχει αντικειμενική δυσκολία να τους στηρίξει). Αυτές οι ευχάριστες στιγμές σε μια δύσκολη για την χώρα μας περίοδο δείχνουν το δρόμο της επιτυχίας μέσα από την σκληρή καθημερινή προσπάθεια. Από την πλευρά μας θα στεκόμαστε πάντα δίπλα στους αθλητές και αθλήτριες που είναι οι καλύτεροι πρεσβευτές μας στο εξωτερικό. Ακόμη μια φορά συγχαρητήρια σε όλους”.
