Η 20η Ιουλίου 1969 αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές ημερομηνίες στην ιστορία της ανθρωπότητας, καθώς η αποστολή «Απόλλων 11» της NASA κατάφερε το πρώτο ανθρώπινο βήμα στη Σελήνη. Τα ΜΜΕ και ο κόσμος ολόκληρος παρακολούθησαν με κομμένη την ανάσα την εκτόξευση και την ιστορική αυτή στιγμή.
Το διαστημικό πρόγραμμα της NASA, που ξεκίνησε το 1967, είχε ως στόχο την επίτευξη αυτής της αποστολής στην Σελήνη μέχρι το τέλος της δεκαετίας, σύμφωνα με το όραμα του προέδρου Τζον Κένεντι. Στις 16 Ιουλίου του 1969, στη Φλόριντα, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την εκτόξευση, ενώ εκατομμύρια ακόμη βρίσκονταν μπροστά στους τηλεοπτικούς δέκτες.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Το τριμελές πλήρωμα, αποτελούμενο από τους Νιλ Άρμστρονγκ, Έντουιν «Μπαζ» Όλντριν και Μάικλ Κόλινς, ταξίδεψε σε έναν πύραυλο Saturn V, με στόχο τη Θάλασσα της Ηρεμίας. Ωστόσο, η πορεία τους είχε αρκετές δυσκολίες: το αυτόματο σύστημα πλοήγησης υπέστη βλάβη κατά τη διάρκεια της πτήσης. Ο Άρμστρονγκ ανέλαβε το χειριστήριο και κατάφερε να προσεδαφίσει το σκάφος, με ελάχιστα καύσιμα.
Τη στιγμή που ο Άρμστρονγκ πάτησε το πόδι στη Σελήνη στις 9:56 της 20ης Ιουλίου, ώρα Αμερικής και κατά τις δηλώσεις του, έκανε το ιστορικό σχόλιο: «Ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα». Ο Όλντριν τον ακολούθησε και οι δύο συνέλεξαν υλικό, έστειλαν φωτογραφίες, τοποθέτησαν την αμερικανική σημαία και μια πλακέτα με μήνυμα ειρήνης και αγάπης προς όλη την ανθρώπινη φυλή.
Μετά από λίγες ώρες παραμονής στη Σελήνη, επέστρεψαν στο διαστημόπλοιο και το ταξίδι επιστροφής ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Στις 24 Ιουλίου, το «Απόλλων 11» προσθαλασσώθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, ολοκληρώνοντας με επιτυχία την πρώτη ιστορική αποστολή.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Οι αστροναύτες παρέμειναν υπό αυστηρή παρακολούθηση και, παρά τις αμφισβητήσεις και θεωρίες συνωμοσίας, η ιστορική αυτή στιγμή θεωρείται ευρέως ως το αποκορύφωμα της διαστημικής εξερεύνησης και η μεγαλύτερη επιτυχία της ανθρώπινης τεχνολογίας και θέλησης.
Οι θεωρίες συνωμοσίας για την αποστολή του Απόλλων 11
Μερικές από τις πιο διαδεδομένες θεωρίες συνωμοσίας που έχουν αναπτυχθεί κατά καιρούς σχετικά με το αν η ανθρώπινη προσελήνωση το 1969 ήταν πραγματική ή αν πρόκειται για μια μεγάλη κατασκευή:
Ανυπαρξία της προσελήνωσης
Μία από τις πιο διαδεδομένες θεωρίες ισχυρίζεται ότι η προσελήνωση ήταν στην ουσία μια κινηματογραφική παραγωγή, και ότι όλη η ιστορία της ανθρώπινης προσέγγισης στη Σελήνη ήταν μια μεγάλη απάτη. Οι υποστηρικτές αυτής της άποψης ισχυρίζονται ότι το διαστημικό υλικό και οι φωτογραφίες είναι πλαστότητες και ότι η NASA «έστησε» όλο το σκηνικό με βοήθεια της Χολιγουντιανής βιομηχανίας.
Οι αστροναύτες δεν πάτησαν ποτέ στη Σελήνη
Μία ακόμα δημοφιλής θεωρία διατείνεται πως οι αστροναύτες ποτέ δεν βρέθηκαν στην επιφάνεια της Σελήνης και ότι η όλη επιτυχία ήταν μια πολύ επιδέξια σκηνοθεσία. Σύμφωνα με τους υποστηρικτές, οι αστροναύτες είχαν λάβει εντολές να πούν ότι πάτησαν το πόδι τους στη Σελήνη, αλλά στην πραγματικότητα βρίσκονταν σε κάποιο στούντιο ή σε άλλες συνθήκες ελεγχόμενης παρερμηνείας.
Αμφιβολίες για το φως και τις σκιές στις φωτογραφίες
Οι θεωρητικοί της συνωμοσίας επισημαίνουν περίεργες σκιές και φωτισμό στις εικόνες και τα βίντεο από τη Σελήνη, υποστηρίζοντας ότι δείχνουν ότι τα πλάνα γυρίστηκαν σε εσωτερικούς χώρους ή σε στούντιο με περίεργη χρήση φωτισμού, και όχι σε φυσικό περιβάλλον.
Η αποτυχία επαλήθευσης από τους Σοβιετικούς
Εκτός από την αμφισβήτηση των γεγονότων, κάποιοι υποστηρίζουν ότι αν η προσελήνωση ήταν πραγματική, η Σοβιετική Ένωση που βρισκόταν σε διαστημικό ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ, θα είχε αποκαλύψει τα ψεύτικα στοιχεία. Ορισμένοι θεωρούσαν ότι η Σοβιετική Ένωση μπορούσε να επιβεβαιώσει ή να αποδείξει την απάτη, αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ.
Οι δυσκολίες και οι αντίξοες συνθήκες
Οι αμφισβητίες σημειώνουν τεχνικές δυσκολίες που υπάρχουν στις αποδείξεις και στις δηλώσεις των αστροναυτών, υποστηρίζοντας ότι οι τεχνικές δυσκολίες και οι πιθανές αστοχίες θα ήταν δύσκολο να διατηρηθούν κρυφές.
Είναι γεγονός πάντως, ότι παρά την μεγάλη συζήτηση και τις θεωρίες, η συντριπτική πλειοψηφία των επιστημόνων, επιστημονικών οργανώσεων και ιστορικών συμφωνεί ότι η ανθρώπινη προσελήνωση ήταν γεγονός και όχι μια βιντεοταινία ή ψεύτικη κατασκευή. Οι αποδείξεις από τις διαστημικές αποστολές, τα δείγματα σεληνιακού υλικού και οι τεχνικές επιβεβαιώσεις αποτελούν ισχυρά δεδομένα που στηρίζουν την αλήθεια της αποστολής.
