Ελεύθερος αστυνομικός για… κατά λάθος δολοφονία 28χρονου πατέρα

Ο πρώην αστυνομικός Πίτερ Λιάγκ σκότωσε σε ένα σκοτεινό κλιμακοστάσιο το 2014 έναν Αφροαμερικανό άνδρα, τον 28χρονο Ακάι Γκουρλέι, πατέρα ενός μικρού κοριτσιού. Ο δικαστής της περιφέρειας του Μπρούκλιν Ντάνι Τσουν τον καταδίκασε σε 800 ώρες κοινωφελούς εργασίας και πέντε χρόνια δικαστικής επιτήρησης, αφού οι εισαγγελείς εισηγήθηκαν την ποινή του κατ’ οίκον περιορισμού για ένα διάστημα 6 μηνών. Όπως ήταν αναμενόμενο, η απόφαση του δικαστηρίου προκάλεσε νέες αντιδράσεις και συγκέντρωση έξω από το δικαστήριο του Μπρούκλιν.

Ο Λιάνγκ ήταν αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο να του επιβληθεί η ανώτατη ποινή κάθειρξης των 15 ετών για τον θάνατο του Ακάι Γκουρλέι. Όλα συνέβησαν όταν ο αστυνομικός έκανε περιπολία στις σκάλες, που δεν ήταν επαρκώς φωτισμένες, στο εσωτερικό μιας εργατικής πολυκατοικίας στο Μπρούκλιν στις 20 Νοεμβρίου του 2014 όταν πυροβόλησε κατά λάθος μία φορά με το όπλο του.

Η σφαίρα προσέκρουσε σε έναν τοίχο, εξοστρακίστηκε με αποτέλεσμα να τραυματίσει θανάσιμα τον Γκουρλέι, ενώ εκείνος βρισκόταν έναν όροφο πιο κάτω. Πριν ανακοινώσει την ποινή, ο δικαστής Τσουν μείωσε την κατηγορία της ανθρωποκτονίας σε ανθρωποκτονία από αμέλεια, καθώς έκρινε ότι οι εισαγγελείς απέτυχαν να αποδείξουν ότι ο Λιάνγκ «αδιαφόρησε συνειδητά» για το κίνδυνο να προκαλέσει τον θάνατο ενός άλλου ανθρώπου. «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο κατηγορούμενος γνώριζε την παρουσία του Ακάι Γκουρλέι» είπε ο δικαστής.

Η υπόθεση είχε πυροδοτήσει διαδηλώσεις σε ολόκληρη την χώρα για την υπέρμετρη χρήση βίας εκ μέρους των δυνάμεων επιβολής της τάξης εναντίον των μειονοτικών ομάδων. Ωστόσο το περιστατικό αυτό διέφερε από πολλά άλλα περιστατικά κατά τα οποία Αφροαμερικανοί έχασαν την ζωή τους προκαλώντας θύελλα διαμαρτυριών, κινητοποιήσεις ακόμα και επεισόδια στις ΗΠΑ.

Ο αστυνομικός, Αμερικανός κινεζικής καταγωγής, δεν κατηγορήθηκε ποτέ για ανθρωποκτονία από πρόθεση. Τόσο οι εισαγγελείς όσοι και οι συνήγοροι υπεράσπισης προέτρεψαν τον δικαστή να μην θεωρήσει τον Λιάνγκ υπεύθυνο για τις πράξεις άλλων αστυνομικών. Οι συγγενείς ωστόσο του θύματος επέκριναν τον εισαγγελέα Κένεθ Τόμπσον που δεν τάχθηκε υπέρ της επιβολής μιας ποινής κάθειρξης.

Από την πλευρά του ο κατηγορούμενος με δάκρυα στα μάτια κατέθεσε ότι δεν συνειδητοποίησε ότι η σφαίρα του είχε τραυματίσει κάποιον θανάσιμα μέχρι να κατέβει τις σκάλες και να δει την σύντροφο του Γκουρλέι να προσπαθεί μάταια να του προσφέρει τις πρώτες βοήθειες. Ο αστυνομικός υποστήριξε ότι ένας θόρυβος τον τρόμαξε με αποτέλεσμα να πατήσει κατά λάθος τη σκανδάλη του όπλου και να πυροβολήσει.

Πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο Λιάνγκ ζήτησε συγγνώμη από την οικογένεια του θύματος και υπογράμμισε ότι δεν σκόπευε ποτέ να ανοίξει πυρ εναντίον του. «Η ζωή μου άλλαξε για πάντα» τόνισε.

Μπροστά από το δικαστήριο συγκεντρώθηκαν πολλές δεκάδες άνθρωποι κρατώντας πλακάτ . Μία ομάδα ζητούσε την φυλάκιση του κατηγορουμένου, ενώ μια άλλη ομάδα, που βρισκόταν στην απέναντι πλευρά του δρόμου, φώναζε συνθήματα υπέρ του.

Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ